Amerikanka Renae Plant posjeduje jednu od najvećih privatnih kolekcija osobnih predmeta princeze Diane na svijetu. U posljednjih 12 godina prikupila je više od 800 haljina, modnih dodataka i drugih uspomena pokojne princeze, a za ostvarenje svoje strasti nije se libila ni ponovno podizati hipoteku na vlastiti dom.
Renae Plant i njezin suprug Livinio Stuyck bili su pred ulaganjem u jedan restoran u svojem susjedstvu u Los Angelesu. Lokalna pizzerija ponudila im je mogućnost kupnje manjeg vlasničkog udjela, što se činilo kao dobra poslovna prilika. Imali su ušteđevinu, a Plant je već imala iskustva u poslovanju kao direktorica i vlasnica lokalnog vrtića Camelot Kids Preschool, koji vodi od 2008. godine.
No tada je njezin najbolji prijatelj Kevin iznenada spomenuo nešto što će joj potpuno promijeniti život.
„Rekao mi je: Renae, šest Dianinih haljina ide na dražbu u aukcijskoj kući Julien’s. Želiš li ih doći pogledati?”, prisjetila se Plant.
Dvanaest godina i više od 800 haljina, modnih dodataka i osobnih predmeta kasnije, vjeruje da je uspjela stvoriti jednu od najvećih privatnih kolekcija predmeta koji su pripadali princezi Diani.
„To je bilo čudo. Da se dogodilo bilo kojeg drugog dana, sve bi krenulo potpuno drugim smjerom”, rekla je.
Sve je počelo susretom s princezom Dianom
Osjećaj sudbinske povezanosti prati Plant još od djetinjstva.
Prvi susret s pokojnom princezom od Walesa dogodio se 1983. godine, tijekom školskog izleta u tvornicu đumbira u australskom Queenslandu.
Tada je imala samo 12 godina i bila je potpuno očarana Dianom, u koju se zaljubila još nakon njezina vjenčanja s princom Charlesom.
„Bila sam izvan sebe od uzbuđenja. Zaljubila sam se u nju kada se udala i u cijelu tu bajku. U to vrijeme san svake djevojke bio je udati se za princa”, prisjetila se.
Dok su ostale učenice čekale u redu za uobičajeni kraljevski pozdrav i rukovanje, Plant se uspjela odvojiti od svojih školskih kolegica i proći ispod zaštitne ograde, prateći princezu.
Tada je primijetila da je Diana nešto ispustila – malu glinenu figuricu kljunaša, veličine dlana.
Ljubazni policajac rekao joj je da je to sudbina.
Od tog trenutka Plant više nije trebala dodatno ohrabrenje. Velik dio svojeg života posvetila je očuvanju uspomene na princezu Dianu.
Godine 2018. osnovala je zakladu The Princess & The Platypus Foundation, registriranu neprofitnu organizaciju koja podupire humanitarne projekte povezane s vrstom filantropskog rada kojim se Diana bavila tijekom života.
„Moj je posao zaštititi njezin život i nasljeđe te ih podijeliti sa svijetom”, kaže Plant.
Više od 800 predmeta i milijunske aukcije
Jedan od njezinih glavnih ciljeva jest prikupiti što više Dianinih osobnih predmeta i ponovno ih okupiti na jednom mjestu.
„Imala sam osjećaj da se svi Dianini predmeti besciljno raspršuju po cijelom svijetu”, objašnjava.
Plant se zbog toga na aukcijama natjecala čak i s organizacijom Historic Royal Palaces iz Londona, koja se bavi očuvanjem i predstavljanjem kraljevskih palača i svečanih odjevnih predmeta. U nekim je slučajevima pobijedila, a pojedine je haljine toj organizaciji i posuđivala.
Plant vjeruje da su joj sreća, vizualizacija želja ili možda neka viša sila pomogli u stvaranju impresivne kolekcije.
Jedan od najvažnijih trenutaka dogodio se prošle godine, kada je na aukciji za 520.000 dolara kupila poznatu Dianinu haljinu nazvanu „Caring Dress”.
Riječ je o upečatljivoj cvjetnoj haljini modne kuće Belville Sassoon koju je princeza često nosila tijekom posjeta djeci u bolnicama, želeći ih razveseliti svojim vedrim izgledom.
Plant je bila iznenađena što haljina, koju je osobno vidjela na Diani još 1988. godine, nije postigla još višu cijenu.
„Svemir je bio na mojoj strani”, rekla je.
Njezin aukcijski broj bio je 333, što smatra takozvanim anđeoskim brojem. Vjeruje da je Diana na neki način bdjela nad njom tijekom nadmetanja.
Prisjetila se i tehničkog problema zbog kojeg suparnički ponuđač u ključnom trenutku nije mogao povećati svoju ponudu.
Kada je shvatila da je pobijedila, snimljena je kako od sreće pada na pod. Snimka je ubrzo postala dio medijskih izvještaja o aukciji.
„To je vrlo stresna situacija. Počnem se tresti”, priznala je.
Zbog Dianinih haljina ponovno je podizala hipoteku
Iza impresivne kolekcije ne stoji samo ljubav prema princezi Diani nego i velika financijska odricanja.
Plant otvoreno priznaje da njezin suprug ima mnogo razumijevanja za njezinu strast.
„Moj je suprug vrlo dobar čovjek jer nam dopušta da s vremena na vrijeme ponovno opteretimo hipoteku na našu kuću”, kaže kroz smijeh.
Prvi put to su učinili 2015. godine, kada je Plant silno željela kupiti Dianinu haljinu modne kuće Atelier Versace ukrašenu ukrasnim elementima. Na aukciji ju je osvojila za 200.000 dolara.
Hipoteku su ponovno povećali 2025. godine, što joj je omogućilo kupnju haljine Belville Sassoon za 520.000 dolara, ali i još 34 predmeta.
Među njima se nalazio i šešir od nojevog perja u boji breskve, koji je Diana nosila na medenom mjesecu. Plant ga je kupila za 26.000 dolara.
Ukupno su supružnici toga dana potrošili približno 1,9 milijuna dolara.
Plant uglavnom ne želi govoriti o novčanoj vrijednosti svoje kolekcije i odbila je iznijeti procjenu njezine ukupne vrijednosti.
Haljina u kojoj je Diana plesala s Johnom Travoltom
Nisu sve aukcije završile onako kako je Plant željela.
Posebno joj je ostala u sjećanju crna vesta s motivom crne ovce, koju je Diana nosila 1981. godine, a koju nije uspjela kupiti jer je suprugu prepustila upravljanje ponudama.
Predmet je na kraju prodan za rekordnih 1,14 milijuna dolara.
„Nikada više neću dopustiti suprugu da licitira”, našalila se.
Ipak, Diana je imala dvije takve veste, pa je Plant uspjela nabaviti drugi primjerak.
Među najvrjednijim predmetima u kolekciji nalazi se i haljina koju je Diana nosila tijekom poznatog plesa s glumcem Johnom Travoltom u Bijeloj kući 1985. godine. Ta će haljina biti posuđena za nadolazeću izložbu.
Prva velika izložba otkriva Dianin privatni život
Plant se trenutačno priprema za svoju prvu veliku izložbu pod nazivom „The Princess Diana: Love, Life and Legacy – A Life of Giving”, koja se otvara u predsjedničkoj knjižnici i muzeju Ronalda Reagana u Kaliforniji.
Izložba prati Dianin život u tri cjeline, od djetinjstva do njezine prerane smrti 1997. godine.
Kako bi pripremila postav, Plant je izvadila gotovo cijelu svoju kolekciju.
Posjetitelji će moći vidjeti osobna pisma, Dianine dječje haljinice, uređaje za snimanje glasovnih poruka, njezine omiljene glazbene ploče iz djetinjstva te brojne haljine.
Među glazbenim favoritima nalazili su se ABBA, Queen i Elton John.
Gotovo svi izloženi predmeti pripadaju Plant, uključujući veliku rezervnu vjenčanicu od tafta koju je Diana imala pripremljenu za svoje vjenčanje, kao i raskošnu crnu večernju haljinu Jacquesa Azaguryja koju je nosila na proslavi svojeg 36. rođendana.
Iznimka je upravo poznata baršunasta haljina u kojoj je plesala s Johnom Travoltom, a koju su organizatori posudili.
„To je jedini predmet koji posuđujemo. Sigurna sam da će ukrasti svu pozornost”, kaže Plant.
Dianina haljina sirena-kroja s otvorenim ramenima bit će izložena uz haljinu boje slonovače koju je dizajnirao James Galanos, a nosila ju je Nancy Reagan.
Kolekcija koja zahtijeva svakodnevnu brigu
Unatoč velikoj kolekciji i milijunskim aukcijama, Plant i dalje radi kao direktorica lokalnog vrtića.
Njezin se posao kolekcionarke uglavnom odvija nakon završetka radnog vremena.
„Cijeli dan provedem u vrtiću, a zatim se navečer vratim kući i nastavim raditi na kolekciji. Isto radim i vikendom”, objašnjava.
Supružnici dodatno plaćaju mjesečnu pretplatu za skladištenje i očuvanje predmeta u prostorima s kontroliranom temperaturom i vlagom. Cijena skladištenja obračunava se po svakom pojedinom predmetu.
Plant trenutačno vodi katalog svoje kolekcije u internetskom muzeju kojem pristup imaju članovi koji plaćaju članarinu.
Grace Widyatmadja / CNN
Unatoč velikim financijskim izdacima i odgovornosti koju takva kolekcija nosi, kaže da je pokreće nešto što nadilazi običnu strast prema sakupljanju.
„Ono što radim veće je od mene. Ja sam samo posrednik. Kanaliziram nešto više. To je energetska stvar. Ponekad ni sama ne znam kako sam sve ovo uspjela niti kako su se stvari ovako posložile, ali jesu”, kaže.
Haljina osvete koju ipak neće moći kupiti
Dana 5. prosinca, točno 12 godina nakon što je kupila svoju prvu haljinu koju je nosila princeza Diana, na aukciju će ponovno biti ponuđena jedna od njezinih najpoznatijih kreacija.
Riječ je o čuvenoj „haljini osvete” (Revenge Dress), crnoj haljini dizajnerice Christine Stambolian koju je Diana nosila 1994. godine, nakon što je javno potvrđena nevjera princa Charlesa.
Haljina je postala simbol njezine samostalnosti, samopouzdanja i prkosa kraljevskim očekivanjima.
Aukcijska kuća Sotheby’s u New Yorku procijenila ju je na 300.000 dolara.
No ovaj put Plant neće sudjelovati u nadmetanju.
„Ne mogu si to priuštiti. Hipoteku sam već dovoljno opteretila i neko vrijeme ne mogu više ništa učiniti. Tužno mi je. Želim ponovno okupiti sve te predmete na jednom mjestu i slomi mi se srce kada to ne mogu”, priznaje.
Umjesto te haljine, predsjednička knjižnica Ronalda Reagana prvi će put javnosti predstaviti još jednu kreaciju iz Plantine kolekcije, koja također simbolizira Dianinu slobodu nakon razvoda.
Riječ je o haljini dizajnera Jacquesa Azaguryja, koja ima slične elemente kao poznata Stambolianova kreacija, uključujući senzualni izrez u obliku srca i crnu boju.
Crna je boja u kraljevskim pravilima odijevanja tradicionalno bila rezervirana za razdoblja žalovanja, no nakon što Diana više nije bila članica kraljevske obitelji, ponovno je mogla slobodno nositi male crne haljine.
Posebnost ove kreacije krije se i u njezinoj povijesti.
Diana je za nju imala ukupno šest proba, uključujući jednu samo nekoliko dana prije smrti u kolovozu 1997. godine.
Nikada nije dočekala priliku odjenuti završenu haljinu.
„Na stražnjem dijelu haljine još uvijek se nalaze pribadače”, otkriva Plant.
„To je prekrasan završetak njezine priče, na neki način.”