Papa Lav XIV. u petak je započeo 12-dnevno putovanje po Južnoj Americi, svoje najduže međunarodno putovanje otkako je prošle godine izabran za poglavara Katoličke Crkve. Tijekom posjeta obići će Urugvaj, Argentinu i Peru, zemlju s kojom je posebno povezan jer je ondje proveo više od dva desetljeća svojeg života.
Prva postaja papina putovanja je Urugvaj, odnosno njegov glavni grad Montevideo, u koji bi poglavar Katoličke Crkve, koja okuplja oko 1,4 milijarde vjernika diljem svijeta, trebao stići u večernjim satima.
Nakon Urugvaja papa će posjetiti susjednu Argentinu, a potom i Peru, državu u kojoj je proveo više od 20 godina. Ondje je najprije djelovao kao misionar augustinskog reda, a kasnije je obnašao i biskupsku službu.
Papa Lav XIV., rođen u Sjedinjenim Američkim Državama, ima i peruansko državljanstvo te tečno govori španjolski jezik.
Zdravstveno stanje bilo je razlog za zabrinutost
Prije početka putovanja pojavile su se dvojbe o tome hoće li 71-godišnji papa moći sudjelovati u tako zahtjevnom programu zbog zdravstvenih problema i dijagnoze raka.
Sredinom listopada podvrgnut je operaciji pluća tijekom koje mu je odstranjen dio desnog plućnog krila. Međutim, liječnici su mu odobrili putovanje, potvrdivši da više nema znakova bolesti.
Prema informacijama iz Vatikana, papin raspored ostaje nepromijenjen.
Tijekom 12 dana predviđeni su brojni susreti s vjernicima, predstavnicima Crkve i državnim dužnosnicima, kao i održavanje misa na različitim lokacijama.
Posebno zahtjevan dio programa bit će posjet peruanskim Andama, gdje je planiran odlazak na nadmorsku visinu od približno 3.700 metara.
Južna Amerika i dalje je važno uporište Katoličke Crkve
Južna Amerika tradicionalno je jedno od najvažnijih područja za Katoličku Crkvu, a udio katoličkog stanovništva ondje je znatno veći nego u Europi.
Ipak, vjerske i političke prilike razlikuju se među državama koje će papa posjetiti.
Urugvaj se posebno izdvaja zbog dugogodišnje i stroge odvojenosti Crkve i države.
Posjet Argentini ima i dodatnu simboličku važnost jer je prethodni papa Franjo bio rodom iz te zemlje. Franjo je preminuo prošle godine na Uskrsni ponedjeljak, a tijekom svojega pontifikata nikada se nije vratio u domovinu.
Papa će se susresti s čelnicima različitih političkih orijentacija
Papino putovanje odvija se u politički raznolikom okruženju.
Argentinom upravlja predsjednik Javier Milei, dok je u Peruu na vlasti predsjednica Keiko Fujimori. Oboje pripadaju desno orijentiranom političkom spektru.
Urugvaj vodi predsjednik Yamandú Orsi, predstavnik lijevo orijentirane političke koalicije.
Tijekom posjeta očekuju se susreti s predstavnicima državnih institucija, crkvenim dužnosnicima i vjernicima.
Dvanaestodnevno putovanje u Južnu Ameriku predstavlja važan događaj za pontifikat Lava XIV., a posebno se ističe njegov povratak u Peru, zemlju u kojoj je proveo velik dio svojega života i pastoralnog djelovanja.