Kineska tehnološka tvrtka XPeng priprema se za ulazak na tržište s neobičnim električnim vozilom koje može poletjeti poput velikog drona. Prema najavama direktora tvrtke, letjelica bi mogla biti spremna za ograničenu upotrebu u drugoj polovini 2027. godine, a procijenjena cijena iznosi oko 300.000 dolara.
Leteći automobili, koji su desetljećima bili dio znanstvene fantastike, mogli bi se približiti stvarnosti već sljedeće godine. Barem tako najavljuje Deli Zhao, izvršni direktor kineske kompanije XPeng, koja razvija električna vozila i tehnologiju letećeg prijevoza.
Prema njegovim riječima, neobično vozilo za letove na malim visinama moglo bi biti spremno za upotrebu u drugoj polovini 2027. godine. Procijenjena cijena iznosi oko 300.000 dolara.
Projekt je razvijan približno deset godina, a kompanija je dobila odobrenje kineskih civilnih zrakoplovnih vlasti za ograničenu upotrebu.
Letjelica veličine Fiata 500 upravlja se joystickom
XPengov leteći automobil izgledom podsjeća na malo osobno vozilo, približno veličine Fiata 500, ali se zapravo radi o električnoj letjelici koja uz pomoć šest propelera može vertikalno poletjeti i sletjeti.
Propeleri rade na baterijski pogon, slično kao kod velikih dronova, a upravljanje je predviđeno putem jednostavnog joysticka.
Vozilo može letjeti i autonomno, prema unaprijed programiranom odredištu. Zhao tvrdi da bi se osnovama upravljanja moglo ovladati za svega pet minuta, iako će stvarna uporaba ovisiti o propisima i sigurnosnim pravilima.
Dolazi i poseban kombi iz kojeg se letjelica rasklapa
Jedan od najzanimljivijih dijelova projekta jest posebno razvijeni kombi sa šest kotača, približno veličine Ford Transita.
Iz njegova stražnjeg dijela izlazi letjelica koja se zatim rasklapa, što Zhao uspoređuje s transformacijom robota iz filmskog serijala „Transformeri”.
foto: Bob Henry/alamy/profimedia/Bob Henry/alamy/profimedia
Direktor XPenga otkrio je da su mu inspiracija bili leteći automobil iz filmova o Harryju Potteru i leteći skateboard iz Spider-Mana.
Prototip je privukao veliku pozornost posjetitelja na tehnološkom događaju Web Summit u Lisabonu, gdje je Zhao predstavio viziju budućnosti osobnog prijevoza.
Ograničen doseg i posebni uvjeti korištenja
Unatoč futurističkom izgledu, XPengov leteći automobil zasad ima prilično ograničene mogućnosti.
Prema najavama kompanije, doseg leta iznosi oko 30 kilometara, a planira se njegovo povećanje razvojem snažnijih baterija. Letjelica bi se u početku koristila samo u odobrenim parkovima u Kini, kao i za potrebe hitnih službi koje moraju doći do teško dostupnih područja.
Dakle, zasad nije riječ o vozilu kojim će vozači svakodnevno izbjegavati prometne gužve na putu do posla. Njegova primjena bit će znatno ograničenija.
Kina posljednjih godina razvija takozvano „gospodarstvo na malim visinama”, koje obuhvaća dronove, električne letjelice i nove oblike prijevoza tereta i putnika.
Prema Zhaovim riječima, XPeng je jedna od približno 20 kineskih kompanija koje rade na razvoju letećih vozila.
XPeng želi ući i na europsko tržište
Zhao smatra da će budućnost prijevoza uključivati sve veću povezanost cestovnog i zračnog prometa.
„Svi automobili u budućnosti dobit će krila, a sav prijevoz prijeći će iz dvije u tri dimenzije”, poručio je.
Kompanija je, prema njegovim riječima, već potpisala sporazume s Ujedinjenim Arapskim Emiratima i državama jugoistočne Azije o razvoju primjene letećih vozila.
Posebno je zanimljiv plan ulaska na europsko tržište, za koji Zhao kaže da ga kompanija želi ostvariti što prije.
U međuvremenu, konkurencija u razvoju letećih vozila postaje sve intenzivnija. Zhao se osvrnuo i na prototip koji je predstavio Elon Musk, ocijenivši kako je riječ o demonstraciji koja više nalikuje poskakivanju nego stvarnom letu.
Ipak, pravi izazov za XPeng neće biti samo dokazati da letjelica može poletjeti. Bit će potrebno osigurati pouzdanost, sigurnost, infrastrukturu i regulatorna odobrenja kako bi takva tehnologija jednog dana mogla postati dio svakodnevnog prijevoza.
