Tjedan dana nakon početka američko-izraelske vojne kampanje protiv Irana, europski čelnici ostaju ujedinjeni u svojim sumnjama prema operaciji koju nikada nisu tražili. No, stvarnost je takva da su u nju svakim danom sve više uvučeni, što uzrokuje političke i diplomatske glavobolje od Londona do Berlina, prenosi The New York Times.
Tenzije su vidljive u sve većem jazu između riječi europskih čelnika i zapovijedi koje daju svojim vojnim zapovjednicima o slanju ratnih brodova, zrakoplova i druge borbene opreme na Bliski istok.
“Nismo u ratu”, izjavio je u četvrtak francuski predsjednik Emmanuel Macron na društvenim mrežama. “Ne želimo ići u rat”, rekla je istog dana talijanska premijerka Giorgia Meloni u obraćanju medijima. “Ne pridružujemo se američkim i izraelskim ofenzivnim udarima”, poručio je britanski premijer Keir Starmer u parlamentu u ponedjeljak.
Europa je uhvaćena u produbljujućoj dilemi. S jedne strane, njezini čelnici moraju zaštititi svoje građane zaglavljene u regiji, poštovati obrambene paktove s arapskim državama i, u nekim slučajevima, dopustiti Sjedinjenim Državama korištenje svojih vojnih baza kako bi izbjegli antagoniziranje predsjednika Trumpa.
S druge strane, moraju izbjeći previše očito pokazivanje potpore američkim akcijama kako bi spriječili vojnu odmazdu Irana, kao i izborne posljedice od strane svoje nemirne javnosti koja pod svaku cijenu želi izbjeći poniranje u još jedan bliskoistočni rat.
Gospodin Macron je, primjerice, odgovarao mladoj ženi na Instagramu koja ga je preklinjala da se drži podalje od rata kako bi mogla živjeti u miru. “Razumijem vašu zabrinutost”, rekao je, “ali želim biti vrlo jasan, vi uopće ne idete u rat.”
Ipak, Francuska je podigla borbene zrakoplove Rafale iznad Ujedinjenih Arapskih Emirata nakon napada dronom na francusku pomorsku bazu u Abu Dhabiju. A gospodin Macron je zapovjedio slanje nosača zrakoplova Charles de Gaulle u istočno Sredozemlje, gdje bi mogao sudjelovati u naporima pod vodstvom Francuske za očuvanje strateških plovnih putova.
U Italiji, gospođa Meloni pristala je rasporediti snage protuzračne obrane u zemljama Perzijskog zaljeva kako bi ih zaštitila od iranskih projektila i dronova. Italija je također dopustila američkim zrakoplovima korištenje svojih baza, iako je Meloni naglasila da se radi o logističkoj potpori, a ne o ofenzivnim operacijama.
Čak i ta ograničena potpora stavila je gospođu Meloni u nezgodan položaj kod talijanskih birača. Gospodin Trump, s kojim je pažljivo njegovala odnos, duboko je nepopularan u Italiji. Njezin uslužan pristup sada bi mogao ugroziti njezinu vladu, koju kasnije ovog mjeseca čeka referendum o reformi pravosuđa koji bi mogla izgubiti.
Ova epizoda također je posijala sumnje u to koliko je odnos između gospođe Meloni i gospodina Trumpa uistinu dobar. On nije obavijestio Italiju o napadu, a malo je dokaza da je gospođa Meloni od tada imala ikakav utjecaj na njega.
U Britaniji, gospodin Starmer trpi kritike saveznika koji brinu da se previše naginje prema podršci operaciji, dok istovremeno prima uvrede od gospodina Trumpa. Trump je izjavio da premijer “nije nikakav Winston Churchill” nakon što je Britanija odbila dopustiti SAD-u korištenje svojih baza za početni napad na Iran. Zahlađenje odnosa nije popustilo čak ni nakon što je Starmer poslao zrakoplove Typhoon, brodove i sustave protiv dronova.
Autor fotografije: Christopher Furlong/Getty Images
Palo je na njemačkog kancelara, Friedricha Merza, da sažme europsku nezgodnu poziciju nakon što je u utorak sjedio pored gospodina Trumpa u Ovalnom uredu, slušajući predsjednikov samouvjereni brifing o vojnoj kampanji.
“Ne znamo hoće li plan uspjeti i hoće li vojni udari izvana omogućiti političke promjene iznutra”, rekao je gospodin Merz. “Ovaj plan nije bez rizika, a mi bismo također morali snositi njegove posljedice.”
Unatoč tim sumnjama, gospodin Merz se suočio s kritikama kod kuće, dijelom zato što nije stao u obranu kada je Trump kritizirao britanskog premijera Starmera i španjolskog premijera Pedra Sáncheza, koji su američkim zrakoplovima uskratili pristup svojim bazama. Merz je kasnije rekao da se zauzeo za njih tijekom ručka s Trumpom.
Za europske čelnike ne postoji savršen način da pomire udovoljavanje Trumpu i ograničavanje domaćih prosvjeda. Tjedan dana nakon početka rata, Britanija je tiho pružila značajnu vojnu potporu Sjedinjenim Državama. No, to nije zaštitilo Starmera od Trumpova gnjeva, vjerojatno zato što premijer, u strahu od domaćih kritika, tu privatnu potporu nije popratio javnim odobravanjem.
“Učinili smo daleko više od Nijemaca, iako je Merz dobio pohvalu u Ovalnom uredu”, rekao je Peter Ricketts, bivši britanski savjetnik za nacionalnu sigurnost. “Svi ovi čelnici hodaju po tankoj žici, a ta žica je za Starmera još viša.”
Gospodin Ricketts je dodao da europski čelnici moraju biti realni oko svoje sposobnosti da promijene putanju rata. Trump se nije konzultirao s njima prije početka, a u svakom slučaju, nije bio dosljedan u vezi s ciljevima rata. Ricketts smatra da će se predsjednik vjerojatno voditi čimbenicima poput cijena nafte, financijskih tržišta i raspoloženja unutar vlastite političke baze.
Potisnute na sporedni kolosijek u glavnom kazalištu borbe, neke se zemlje fokusiraju na područja u kojima imaju specifične interese. Francuska pokušava spriječiti da Libanon, bivši francuski protektorat, bude dodatno uvučen u rat otkako je Hezbollah počeo ispaljivati rakete na Izrael, izazvavši žestoku izraelsku odmazdu.
U četvrtak je Francuska objavila da će opskrbiti libanonske oružane snage oklopnim transportnim vozilima kako bi im pomogla u borbi protiv Hezbollaha. Gospodin Macron je pitanje Libanona pokrenuo u telefonskom razgovoru s Trumpom i tražio primirje u pozivima regionalnim čelnicima, uključujući izraelskog premijera Benjamina Netanyahua.
“Mora se učiniti sve kako bi se spriječilo da ova zemlja, koja je bliska Francuskoj, ponovno bude uvučena u rat”, izjavio je Macron.
Utjecaj Francuske na Izrael, kažu analitičari, jedva da je veći od onog na Sjedinjene Države. No, smatraju da to ne bi trebalo spriječiti Macrona i druge europske čelnike da iznose svoje stavove o smjeru vojne kampanje, čak i ako to uzrokuje napetosti s Trumpom.
“Oni to moraju činiti jer su izabrani političari”, rekao je Mark Leonard, direktor Europskog vijeća za vanjske odnose. “Pretvaranje da nemate nikakvu kontrolu nad stvarima neće proći dobro kod europske javnosti koja je već nemirna i frustrirana.”
Iako su europski čelnici imali malo utjecaja na početku rata, analitičari kažu da bi se mogli osjećati odvažnije kako on bude odmicao. To je zato što bi Europa bila izravnije pogođena posljedicama raspada Irana nego Sjedinjene Države.
“Ako dođe do stvarnog kolapsa, fragmentacije i izbjegličkih valova iz Irana, to bi imalo ogroman utjecaj na Europu”, rekao je Thomas Wright, viši suradnik u institutu Brookings. “Hoće li se angažirati s administracijom kako bi osvijestili Trumpa o tom scenariju i pokušali ga izbjeći?”