Alice Huang, kineska poslovna žena poznata i pod imenom Huang Le, našla se u središtu međunarodnog skandala zbog sumnji da je povezana s kineskim obavještajnim strukturama. Njezino ime povezuje se s izvršnim direktorom Nvidije Jensenom Huangom, ali i sa singapurskom kompanijom Megaspeed, koja se našla pod povećalom američkih vlasti zbog sumnji u zaobilaženje izvoznih ograničenja za napredne AI čipove, prenosi N1.
Navodna ljubavna veza između izvršnog direktora Nvidije Jensena Huanga i kineske poslovne žene Alice Huang, za koju se sumnja da je mogla djelovati u interesu kineskih obavještajnih službi, izazvala je veliku pozornost tehnoloških i političkih krugova.
Prema izvješćima The New York Timesa, Alice Huang, poznata i kao Huang Le, bila je bliska s jednim od najmoćnijih ljudi u svjetskoj tehnološkoj industriji.
Dodatnu pozornost izazvale su informacije prema kojima su visoki američki dužnosnici u obavještajnom memorandumu upozoreni na sumnje da je Huang bila povezana s kineskim Ministarstvom državne sigurnosti. Prema tim navodima, njezina je zadaća navodno bila utjecati na Nvidiju kako bi njezini najnapredniji čipovi bili dostupniji kineskom tržištu.
Za sada, međutim, nema javno potvrđenih dokaza koji bi dokazivali da je Alice Huang doista bila kineska špijunka.
Fotografije na kojima se nalazi u društvu Jensena Huanga dodatno su potaknule zanimanje javnosti. Associated Press izvijestio je o fotografiji na kojoj Jensen Huang i njegovo društvo borave u restoranu u Taipeiju, dok Alice Huang sjedi iza njega.
Fotografiju je još 2024. godine na svojoj stranici na LinkedInu objavila softverska kompanija NetThunder.
Nije poznato koliko je dugo trajao njihov odnos niti kada je eventualno završio. Associated Press nije uspio stupiti u kontakt s Alice Huang kako bi dobio njezin komentar.
Tko je zapravo Alice Huang?
O njezinu privatnom životu i poslovnoj biografiji u javnosti postoji relativno malo informacija.
Prije ulaska u sektor umjetne inteligencije, podatkovnih centara i računalnih čipova, Alice Huang gradila je karijeru u kineskom financijskom sektoru.
Radila je u privatnom bankarstvu HSBC-a u Hong Kongu, kao i u kineskoj investicijskoj banci CITIC Securities.
Od približno 2015. do 2017. godine obnašala je nekoliko visokih funkcija u kineskoj kompaniji Shanghai Hexi Investment Co.
Prema objavama kompanije na društvenim mrežama, njezine funkcije uključivale su položaje zamjenice generalnog direktora, izvršne direktorice i članice investicijskog odbora.
Njezin poslovni put kasnije se usmjerio prema tehnološkom sektoru, gdje je postala povezana s kompanijom Megaspeed, koja se bavi pružanjem računalne infrastrukture za umjetnu inteligenciju.
Megaspeed i veza s Nvidijom
Godine 2023. Alice Huang postala je direktorica singapurske kompanije Megaspeed, koja se predstavlja kao Nvidijin partner za usluge računalstva u oblaku.
Kompanija je osnovana 2015. godine pod nazivom 7Road International, kao međunarodni ogranak kineskog proizvođača videoigara 7Road Holdings sa sjedištem u Shenzhenu.
U ožujku 2023. promijenila je naziv u Megaspeed International, a prema poslovnoj dokumentaciji sve njezine dionice prenesene su na kompaniju Huang Le Limited, registriranu na Britanskim Djevičanskim Otocima.
Prema istraživanju američke neprofitne organizacije C4ADS, koja se bavi pitanjima globalne sigurnosti, Alice Huang istoga je mjeseca postala većinska vlasnica Megaspeeda i preuzela kontrolu nad kompanijom.
Međutim, već u studenome 2023. više nije bila navedena kao direktorica, a njezine dionice prenesene su na singapurskog poduzetnika Tana Yonga Ponga, poznatog i kao James Tan.
Iako službeni registri upućuju na to da je napustila upravljačku strukturu kompanije, postoje navodi da je nastavila sudjelovati u njezinu poslovanju.
Investicijska istraživačka kompanija Culper Research u izvješću objavljenom u svibnju ove godine citirala je zaposlenika Megaspeeda koji je tvrdio da je Huang „zapravo i dalje naša šefica” te da sudjeluje u svakodnevnom poslovanju.
Takvi navodi dodatno su otvorili pitanja o njezinoj stvarnoj ulozi u kompaniji nakon formalnog odlaska s direktorske pozicije.
Istraga zbog mogućeg preusmjeravanja Nvidijinih čipova u Kinu
Megaspeed se našao pod povećalom američkih vlasti zbog sumnji da je zaobilazio američka izvozna ograničenja i napredne Nvidijine procesore preusmjeravao kineskim korisnicima.
Riječ je o čipovima koji imaju ključnu ulogu u razvoju naprednih sustava umjetne inteligencije, a njihov je izvoz u Kinu podložan strogim američkim ograničenjima.
Nvidia na svojoj službenoj internetskoj stranici navodi Megaspeed kao poslovnog partnera, dok sama singapurska kompanija ističe da je važan partner Nvidijina poslovanja s računalnim kapacitetima u oblaku u azijsko-pacifičkoj regiji.
Krajem prošle godine Megaspeed je odbacio medijske optužbe da je Nvidijine procesore preusmjeravao u Kinu protivno američkim pravilima.
U priopćenju objavljenom na svojim internetskim stranicama kompanija je navela da ne postoje dokazi o nezakonitom transferu čipova niti o bilo kakvim nezakonitim aktivnostima.
Sumnje sežu i do njezine ranije poslovne karijere
Pozornost istraživača privukla je i ranija poslovna karijera Alice Huang u kineskom financijskom sektoru.
Osnivač kompanije Shanghai Hexi Investment Co. Kang Wei, koji se u pojedinim dokumentima pojavljuje zajedno s njezinim imenom, kažnjen je 2018. godine s 400.000 juana, odnosno približno 60.000 dolara, zbog financijskih nepravilnosti.
Kineski regulator tržišta vrijednosnih papira istodobno je kaznio i samu kompaniju Hexi s 17,7 milijuna juana, odnosno približno 2,7 milijuna dolara.
Nije poznato je li Alice Huang osobno bila uključena u nepravilnosti zbog kojih su kažnjeni Kang Wei i kompanija. Njezino ranije zaposlenje u toj tvrtki samo po sebi ne predstavlja dokaz bilo kakve nezakonite aktivnosti.
HSBC i CITIC Securities nisu odmah odgovorili na upite o njezinoj poslovnoj biografiji.
Tajvan joj više neće dopustiti ulazak
Slučaj je dobio i političku dimenziju nakon što su tajvanske vlasti potvrdile da istražuju informacije povezane s Alice Huang i kompanijom Megaspeed.
Tajvanska ministrica unutarnjih poslova Liu Shyh-fang izjavila je, odgovarajući na pitanja zastupnika i novinara, da nadležna tijela, uključujući službe nacionalne sigurnosti, aktivno ispituju slučaj.
Dodala je da Alice Huang više neće biti dopušten ulazak na Tajvan.
Singapurska vlada također je krajem listopada objavila da istražuje Megaspeed nakon novih medijskih izvješća o mogućim vezama kompanije s kineskim obavještajnim strukturama.
Singapurske vlasti poručile su kako njihova država ne dopušta kompanijama zaobilaženje ili kršenje izvoznih ograničenja drugih zemalja.
Ipak, naglasile su da protiv same Alice Huang nije pokrenuta istraga.
Peking odbacuje optužbe o špijunaži
Kineske vlasti odlučno su odbacile tvrdnje da je Alice Huang djelovala kao kineska špijunka.
Kinesko Ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je kako su optužbe o kineskoj špijunaži neutemeljene i bez dokaza te ih je opisalo kao klevetu protiv Kine.
Megaspeed se zasad nije javno detaljnije očitovao o najnovijim navodima.
Slučaj koji otvara ozbiljna pitanja za Nvidiju
Slučaj Alice Huang dolazi u trenutku kada se Nvidia i njezin izvršni direktor Jensen Huang suočavaju s pojačanim političkim pritiskom u Sjedinjenim Američkim Državama zbog izvoza naprednih procesora u Kinu.
Američki političari upozoravaju da bi pristup najnaprednijim Nvidijinim čipovima mogao ubrzati kineski razvoj umjetne inteligencije za vojne i obavještajne potrebe.
Zbog toga se poslovne veze, posrednici i međunarodni dobavljači koji sudjeluju u distribuciji naprednih procesora nalaze pod sve većim nadzorom.
Upravo zato slučaj Alice Huang nadilazi priču o navodnoj privatnoj vezi s jednim od najbogatijih ljudi svijeta. U središtu pozornosti sada su i poslovne strukture, međunarodni lanci nabave te pitanje koliko je učinkovito moguće nadzirati izvoz tehnologije koja postaje jedno od najvažnijih geopolitičkih sredstava moći.
