Dok se Sjedinjene Američke Države nalaze u četvrtom mjesecu rata s Iranom, a visoka inflacija i rast cijena sve više opterećuju proračune američkih građana, Donald Trump za svoj 80. rođendan bira scenu koja možda najbolje oslikava njegov specifičan stil vladanja: borilački kavez na travnjaku Bijele kuće.
Na južnom travnjaku predsjedničke rezidencije u nedjelju će se održati “UFC Freedom 250”, događaj koji donosi sedam borbi u mješovitim borilačkim vještinama (MMA), smješten u posebno izgrađenoj privremenoj areni visokoj čak 28 metara. Legendarni oktagon nalazit će se nadomak same Trumpove spavaće sobe, u spektaklu koji na dosad nezabilježen način spaja profesionalni sport, visoku politiku, krupni kapital i predsjedničku moć, piše novinska agencija Reuters.
Rođendan kao velika politička predstava
Ovaj borilački spektakl simbolički je povezan s obilježavanjem 250. obljetnice osnivanja SAD-a, ali prvenstveno služi kao proslava Trumpova ulaska u deveto desetljeće života. Očekuje se dolazak oko 4.000 odabranih gledatelja, među kojima je i velik broj pripadnika američke vojske. Ulaznice nisu bile puštene u slobodnu prodaju za širu javnost, a izvori bliski organizaciji navode kako su pojedina mjesta ponuđena političkim donatorima i gostima koji su za prisustvo izdvojili više od milijun dolara.
Glavna borba večeri donosi vrhunski sportski okršaj u kojemu će snage odmjeriti UFC prvak lake kategorije Ilia Topuria i bivši privremeni šampion Justin Gaethje.
Predah od ratnih operacija ili bijeg od teške stvarnosti?
Iako administracija iz Bijele kuće ovaj događaj javnosti prezentira kao vrhunski patriotski i humanitarni spektakl, kritičari u njemu vide tek radikalan pokušaj skretanja pažnje javnosti s otvorenog ratnog sukoba, ekonomskih nestabilnosti i snažnog političkog pritiska pod kojim se predsjednik nalazi. Trump je trenutačno u 17. mjesecu svog drugog mandata, suočen s vojnim operacijama protiv Irana, nezaustavljivim rastom potrošačkih cijena i anketama koje pokazuju sve veću nervozu i polarizaciju među biračima.
Koliko je ovakav potez kontroverzan u američkom društvu pokazuju i podaci istraživanja javnog mnijenja. U anketi agencija Reuters i Ipsos, provedenoj početkom lipnja, tek je 16 posto Amerikanaca izjavilo kako smatra da je održavanje komercijalnog borilačkog turnira unutar kompleksa Bijele kuće prikladan čin.
Bijela kuća kao marketinška UFC pozornica
Donald Trump već desetljećima održava bliske prijateljske i poslovne veze s predsjednikom UFC-a Danom Whiteom, koji slovi za jednog od njegovih najglasnijih i najvjernijih saveznika u svijetu sporta i industrije zabave. White je i tijekom predizbornih kampanja sustavno koristio UFC kao platformu za približavanje Trumpa mlađoj muškoj populaciji i onom dijelu publike koji u potpunosti zaobilazi tradicionalne informativne medije.
Zbog toga postavljanje kaveza na travnjak predsjedničke rezidencije nadilazi okvire običnog sportskog događaja. Riječ je o izravnoj političkoj poruci: predsjednik koji želi projicirati sliku apsolutne američke dominacije bira sport u kojemu se ta snaga demonstrira na najbrutalniji i najizravniji način – udarcima, zahvatima i konačnom pobjedom u zatvorenom kavezu.
Etičke kontroverze, golemi novac i sudski izazovi
Odluka da se manifestacija jedne privatne korporacije organizira na zaštićenom saveznom zemljištu odmah je pokrenula lavinu pravnih i etičkih kritika. Politički oponenti i udruge za civilno društvo tvrdili su da je administracija grubo prekoračila ovlasti jer za ovakav događaj nije zatražila niti dobila odobrenje Kongresa, no savezni sudac na koncu je ipak odbio zahtjev za blokadu turnira.
Dodatne sumnje u sukob interesa potaknule su informacije da je Trumpov obiteljski zakladni fond nedavno kupio dionice tvrtke TKO Group Holdings, koja je matična kompanija UFC-a. Istodobno, tvrtka koja licencira predsjednikov lik iskoristila je priliku za prodaju komemorativnih kovanica čija cijena doseže i do 12.000 dolara po komadu, dok se kao jedan od glavnih sponzora cijelog događaja pojavljuje platforma Crypto.com, entitet koji od ranije ima bliska partnerstva s Trumpovom medijskom grupacijom (TMTG).
Bijela kuća odlučno odbacuje sve optužbe o zlouporabi položaja i potencijalnom sukobu interesa, kratko navodeći kako privatnim poslovima obitelji Trump upravljaju punoljetni članovi obitelji, a ne sâm predsjednik SAD-a.
U konačnici, “UFC Freedom 250” najbolje zrcali specifičan stil vladanja Donalda Trumpa, u kojemu se najvažnija državna institucija tretira kao velika medijska pozornica i arena. Dok kritičari u tome vide degradaciju predsjedničke funkcije i opasno odvlačenje pažnje s ozbiljnih geopolitičkih problema, njegovi najvjerniji pristaše u cijelom spektaklu vide upravo ono što im Trump želi poručiti – apsolutni prkos, sirovu snagu i vođu koji odbija igrati po starim, nametnutim pravilima establišmenta.