Mađarski čelnik godinama je zadržavao vlast čvrstom kontrolom nad medijima. Sada njegov politički protivnik počinje pokazivati granice takve taktike.
Premijer Mađarske Viktor Orban dugo je bio uzor konzervativnim političarima u Sjedinjenim Državama i Europi, hvaljen zbog niza izbornih pobjeda i oštrih poteza protiv migranata te aktivista koji zagovaraju progresivne društvene promjene.
„Lijepo je imati snažnog muškarca koji vodi vašu zemlju,“ prošle je godine rekao predsjednik Trump o Orbanu, koji je na vlasti već 15 godina.
Orbanova snaga, potpomognuta razgranatom propagandnom mašinerijom usmjerenom na uništavanje protivnika, nadvladavala je mogućeg rivala i s ljevice i s desnice na četiri uzastopna izbora. No sada se, prvi put, muči da zada odlučujući udarac svojim neprijateljima.
Njegov najsnažniji trenutni suparnik, Peter Magyar, nekadašnji lojalist i vođa snažnog oporbenog pokreta, u posljednjim je mjesecima bio žestoko napadan u medijima koje kontrolira Orbanova stranka Fidesz — predstavljan je kao zlostavljač, izdajnik, prevarant i seksualni predator.
Neprekidna klevetnička kampanja — koju je Magyar opisao kao „tsunami laži“ — iznenadila je samo jednim: nije uspjela.
„Do sada te kampanje nisu uspješne. To je jasno,“ rekao je Agoston Mraz, pristaša Fidesza čiji Institut Nezöpont obavlja ispitivanja za vladu. Većina javnomnenjskih istraživanja, premda ne i Nezöpontova, daje Magyarovoj novoj stranci Tisza veliku prednost pred Fideszom pred opće izbore u proljeće.
Orbanovi trenutačni problemi, koji su narušili njegovu auru nepobjedivosti, posljedica su desetljeća učvršćivanja kontrole nad tiskom i vrlo učinkovite upotrebe propagande kojom je ranije slomio protivnike.
Uz to, Magyar je prešao u napad, neumorno upozoravajući na korupciju. Oštro je prozvao ono što naziva „Orbanovim Versaillesom“, golemim ograđenim posjedom s vilama koje pripadaju premijerovoj obitelji, te razotkrio nekretninske i druge imovinske posjede Istvana Tiborcza, Orbanova zeta i tajanstveno uspješnog poduzetnika.
Magyar ipak još uvijek može posrnuti, a Fidesz ima povijest pronalaska ili izmišljanja kompromitirajućih materijala o protivnicima — uništio je macho izazivača s ekstremne desnice, Gabora Vonu, kampanjom insinuacija da je homoseksualac.
Prema Laszlu Keriju, koji je orbana podučavao na sveučilištu, sve veći pukotina na Orbanovu nekada neosvojivom liku pokazuje granice onoga što je Keri nazvao „propagandnom državom“.
Dok Mađarska pati od pada nataliteta, visoke inflacije i šepajućeg gospodarstva, Fideszom kontrolirani mediji hvale Orbana kao branitelja običnog čovjeka i vodećeg europskog zagovornika „obiteljskih vrijednosti“.
„Orban i njegovi mediji stalno govore o svijetloj budućnosti Mađarske, ali ljudi vide svoju svakodnevnu stvarnost,“ rekao je Keri, koji podržava Magyara. „Postoje dva paralelna svijeta, i napetost između njih ljude jako razbjesni.“
Čak su i Orbanovi pokušaji da pridobije podršku napadima na LGBTIQ+ zajednicu djelomično propali. U lipnju je više od 100.000 ljudi sudjelovalo u tradicionalnoj Povorki ponosa u Budimpešti — znatno više nego prijašnjih godina — nakon što ju je vlada zabranila.
Orban je pristaše obavijestio da je događaj „odvratan i sramotan“ te tvrdi da pokazuje zašto protivnici, koje je optužio da su parad organizirali po nalogu sjedišta Europske unije u Bruxellesu, „ne smiju doći u blizinu upravljanja državom“.
„Ovo je vrlo tužna priča o vrlo talentiranom političaru koji je mogao postati izuzetan državnik ne samo u Mađarskoj nego u cijeloj Europi,“ rekao je Keri. Orban i njegova stranka „nisu naučili ništa u posljednjih 15 godina osim kako napadati i uništavati protivnike,“ dodao je.
Početci liberalizma
Iako danas Orban uživa u ulogi prokletstva onoga što naziva „woke globalistima“, na početku političke karijere bio je zagovornik liberalnih vrijednosti. Studirao je na Sveučilištu Oxford na stipendiji koju je financirao George Soros, filantrop rođen u Mađarskoj kojeg sada prikazuje kao satanskog lutkara iza liberalnih inicijativa. Orbanova politička metamorfoza započela je nakon što je Fidesz izgubio izbore 1994.
„Shvatio je da ne može postati premijer iz centra,“ prisjetila se Zsuzsanna Szelenyi, liberalka koja je postala zastupnica Fidesza nakon pada komunizma 1989. Raskinula je suradnju s Orbanom, rekla je, nakon što je on „izvukao stranku iz njezinog izvornog orbita.“
Orban je, prema njezinim riječima, pronašao nadahnuće u Silviju Berlusconiju, talijanskom medijskom magnatu i pioniru desnog populizma koji je postao talijanski premijer upravo dok se Fidesz borio za opstanak.
Miklos Haraszti, 80-godišnji liberal koji se s budućim premijerom zbližio 1980-ih u zajedničkom cilju rušenja komunizma, ali se kasnije udaljio od njega, rekao je da Orban nije doživio ideološku konverziju.
Umjesto toga, rekao je Haraszti, Orban je populistički nacionalizam smatrao lakše probavljivim u zasićenom političkom polju. „Nažalost, promijenio je stranu“ kako bi osvojio glasove, rekao je.
Ciljanje medija
Orban je postao premijer 1998. nakon što se pomaknuo udesno. Godine 2002. izgubio je opće izbore, unatoč relativno uspješnom radu svoje vlade.
Ta je vlada osigurala članstvo Mađarske u NATO-u, ostvarila napredak prema pristupanju Europskoj uniji i ublažila posljedice oštrih mjera štednje koje su prethodne vlade nametnule.
Poraz je, prisjetio se Istvan Elek, tadašnji Orbanov stariji savjetnik, „bio strašan šok“. Orban je, rekao je, okrivio neprijateljsko izvještavanje i zaključio da „postupanje s medijima mora postati prioritet“.
Nakon osam godina političkog egzila, Orban se vratio na vlast 2010. i, slijedeći put koji su kasnije prihvatili slični vođe u Brazilu i Indiji, brzo je počeo gušiti ili preuzimati medije koje je Fidesz smatrao neprijateljskima.
Jedan od prvih ciljeva bila je radiostanica Klubrádió, mala ali utjecajna postaja. Njezin osnivač Andras Arato rekao je da je bio zaprepašten brzinom kojom se nova vlada djelovala. Uskoro nakon izbora 2010. nacionalna lutrija i druge državne tvrtke prestale su oglašavati na Klubrádió.
Privatne tvrtke zabrinute zbog mogućeg gnjeva vlade slijedile su njihov primjer. Zatim su uslijedile neplanirane porezne kontrole i odluka Mađarskog medijskog vijeća, koje su popunili Orbanovi pristaše, da otkaže frekvencije postaje izvan Budimpešte.
„Izgubili smo 90 posto prihoda u prvih šest mjeseci nakon Orbanova povratka,“ prisjetio se Arato.
Nova vlada dalje je progurala zakonodavstvo koje je osnažilo Nacionalno vijeće za medije i komunikacije da nametne velike kazne za ono što smatra neuravnoteženim ili uvredljivim sadržajem.
Klubrádió je na kraju prestao emitirati 2021. kada regulator nije produžio licencu. Danas postoji jedino online. Mnogo je medijskih kuća prošlo slične sudbine, čime je Fidesz, izravno ili preko lojalnih poslovnih skupina, preuzeo kontrolu nad većinom mađarskih izvora informacija.
Mađarska medijska scena postala je toliko jednolična da je „sve iskrivljeno,“ rekao je Miklos Borsa, bivši voditelj državne televizije M1. „Kao one zabavne ogledala u lunaparku.“
Migrantska kriza
Orban i njegova medijska mašinerija pojačali su djelovanje tijekom migrantske krize 2015.–2016., kada je više od milijun izbjeglica i migranata ušlo u Europu.
Zauzeo je čvrst stav, izgradio visoku ogradu i rasporedio sigurnosne snage kako bi spriječio ilegalne ulaske u zemlju.
Mnoge druge članice EU-a kasnije su usvojile mađarski pristup. No Orban je čak i zagovornike strože kontrole granica šokirao naletom često rasističkih uvreda. Neistinito je prikazivao migrante kao prenositelje bolesti, ekstremiste spremne na terorističke činove te agente zavjere koja bi zamijenila domoroce strancima.
Krisztina Balogh, koja je tada radila kao novinarka državne televizije, prisjetila se da ju je urednik zamolio da pronađe liječnika „koji će na kameri reći da migranti donose bolesti.“
Liječnici koje je najprije kontaktirala rekli su da to nije istina, ali je naposljetku pronašla jednog pristašu Fidesza koji je rekao ono što je urednik tražio. „To je bila manipulacija,“ rekla je Balogh. Oporbeni političari na državnoj televiziji uvijek su prikazivani kao „slabi, glupi i samo zainteresirani za rušenje onoga što je Fidesz izgradio,“ prisjetila se.
Godine 2018. Orbanova stranka ponovno je odnijela ubjedljivu izborni pobjedu.
Izazov covida
Za razliku od današnjih okolnosti, u prvoj deceniji Fideszove vladavine njegova medijska mašinerija imala je lak posao učvršćivanja poruke, ističući državne uspjehe.
Gospodarstvo, potpomognuto milijardama iz fondova EU-a, brzo se oporavljalo od krize 2008., koja je narušila položaj mađarskih socijalista. Međunarodna ulaganja su rasla i realne plaće su se povećavale.
Pandemija koronavirusa prekinula je taj zamah: stopa smrtnosti u Mađarskoj postala je treća najviša u svijetu, gospodarstvo je zaustavljeno, a raspoloženje javnosti pogoršano. Orban i njegova medijska mašina okrenuli su se kulturološkim ratovima, razdražujući bijes pitanjima poput prava LGBTIQ+ osoba.
Optužujući protivnike da su radikalna ljevica koja želi „pretvoriti mađarske dječake u djevojčice“, Orban je uveo niz zakona i ustavnih promjena usmjerenih protiv seksualnih manjina.
S bliže izborima 2022., činilo se da je Fidesz ranjiv zbog slabih rezultata na području zdravstva i gospodarstva. Njegovi razjedinjeni protivnici ujedinili su se iza Petera Marki-Zaya, konzervativnog, vjerničkog gradonačelnika malog mjesta s sedmero djece.
Tada je Rusija nehotice pomogla. Njezina puna invazija na Ukrajinu u veljači 2022. pružila je Fideszu snažan napadački argument, a propagandna mašina počela je Marki-Zaya prikazivati kao neodgovornog neprijatelja mira.
„Shvatili su da je rat njihova dobitna lutrijska karta,“ prisjetio se Marki-Zay, koji je odjednom bio prozvan ratobornikom koji bi poslao Mađare u rat s Rusijom, iako to nikada nije predlagao.
Pokušao je objasniti biračima kako želi podržati napore NATO-a i Europske unije u pomoći Ukrajini, ali utopljen u iskrivljenjima na televiziji i drugim medijima pod kontrolom vladajuće stranke, „nisam se mogao probiti do njih,“ rekao je.
Fidesz je osvojio još jednu ubjedljivu pobjedu.
Novi napadi na pomolu
S izborima za šest mjeseci, Fidesz pokušava unaprijediti svoje linije napada protiv Petera Magyara.
Pokušaji da ga se proglasi prikrivenim liberalom koji podržava LGBTIQ prava propali su kad je Magyar šutio povodom zabrane Budimpeštinske Povorke ponosa. Pokušaj da ga se iz igre izbaci progonstvom radi navodnih zločina također je posrnuo kada je Europski parlament, čiji je član, prošlog mjeseca odbio skinuti njegovu imunitet.
Kao dodatni udarac, žestoki kritičar Orbanove vladavine, Laszlo Krasznahorkai, dobio je u četvrtak Nobelovu nagradu za književnost. Premijer je čestitao samom sebi na „ponosu za naciju“ što je pisac donio, a Krasznahorkai je zahvalio na čestitkama, ali dodao: „Uvijek ću se protiviti njegovim političkim djelima i idejama.“
Akos Hadhazy, bivši općinski vijećnik Fidesza koji je danas oporbeni zastupnik, rekao je da ga najviše brine što bi Orban mogao učiniti ako ne uspije pronaći novo, učinkovito gorivo za propagandnu mašineriju kako bi osigurao Magyarov poraz, prenosi The New York Times.
„U svim hibridnim režimima dođe vrijeme kada propaganda više nije dovoljna,“ rekao je o vladama koje kombiniraju autokratske i demokratske karakteristike. Kada propaganda prestane djelovati, dodao je, „treba poduzeti oštrije mjere kako bi se i dalje pobjeđivalo.“