Sukob između Sjedinjenih Američkih Država i Irana, koji se posljednjih mjeseci uglavnom svodio na ekonomsku pat-poziciju i međusobne blokade pomorskih puteva, opasno je eskalirao u noći s nedjelje na ponedjeljak. Nakon američkog udara na iranske položaje u Hormuškom tjesnacu, Teheran je uzvratio raketiranjem američkih baza na Bliskom istoku, na što je američki predsjednik Donald Trump odmah najavio žestoku reakciju.
„Žestoko ćemo ih gađati. Bit će odgovora“, izjavio je Trump za Fox News, naglasivši kako je američka protuzračna obrana presrela sve iranske projektile te da su nove ekonomske sankcije znatno oslabile Teheran.
Eskalacija je započela kada su američke snage izvele, prema navodima Središnjeg zapovjedništva SAD-a, „ograničene i precizne akcije“ na otoku Laraku. Washington tvrdi da su napali dva lansera s kojih su iranske snage pripremale polaganje mina u Hormuški tjesnac kako bi ugrozile komercijalno brodarstvo. Prema podacima Iranske revolucijske garde (IRGC), u američkom su napadu poginule tri osobe, od kojih su dvije identificirane kao pripadnici mornarice IRGC-a, dok su dvije osobe ranjene. IRGC je također objavio da je oborio američki dron iznad tjesnaca.
Iran je na udar odgovorio lansiranjem balističkih raketa i bespilotnih letjelica na zračne baze Kralj Husein i al-Azraq u Jordanu, u kojima su smještene američke snage, kao i na bazu Al Minhad u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Visoki iranski izvor opisao je napad kao „ograničen i kontroliran sukob“, ali je upozorio da slijedi oštar odgovor u slučaju novih američkih udara.
Iranski predsjednik Masud Pezeškian poručio je da Teheran ne želi rat, ali da neće ostati pasivan pred agresijom, dok je glasnogovornik IRGC-a Hosein Mohebi američku akciju nazvao „strateškom i kobnom pogreškom Trumpova režima“.
Paralelno s vojnim sukobima traje i informacijski rat. Trump je na društvenim mrežama objavio snimke koje prikazuju uništenje glavnog iranskog naftnog terminala na otoku Harg, no ubrzo se ispostavilo da je riječ o videozapisima generiranima umjetnom inteligencijom. Potpredsjednik J. D. Vance opravdao je objavu rekavši da predsjednik „voli unijeti promjene na društvenim mrežama i slati poruke“.
Stručnjaci i dužnosnici procjenjuju da je vojni potez Teherana izravna posljedica sve jačeg ekonomskog pritiska SAD-a. Američki ministar financija Scott Bessent izjavio je na sastanku skupine G20 u Sjevernoj Karolini da Washington nastavlja s „Operacijom ekonomski izopćenik“ i uvođenjem tjednih sekundarnih sankcija iranskim partnerima i bankama.
„U šoku su zbog stanja svog gospodarstva. Mislim da kinetički napadaju jer gube na ekonomskom planu“, poručio je Bessent.
Najnovije zaoštravanje odnosa odmah je izazvalo reakciju na globalnim tržištima. Cijene sirove nafte skočile su za gotovo 3 posto, potisnuvši cijenu barela tipa Brent na londonskoj burzi iznad granice od 90 dolara, dok se kroz ključni Hormuški tjesnac trenutno odvija tek fragment polaznog trgovačkog prometa.