Britanska policija uhitila je bivšeg veleposlanika i člana kraljevske obitelji. Francuski tužitelji istražuju ministra kulture te zemlje. Bivši premijer Norveške optužen je za “tešku korupciju”. Vlasti u Latviji i Litvi istražuju moguću trgovinu ljudima, prenosi The New York Times.
Epsteinovi dosjei, koje je objavilo Ministarstvo pravosuđa Sjedinjenih Država, doveli su do pravnih radnji u nekoliko zemalja dok policija i tužitelji ispituju otkrivaju li datoteke kršenja kaznenih zakona.
Otkako je najveći dio spisa javno objavljen prije manje od mjesec dana, potraga za kaznenom odgovornošću odvija se gotovo posvuda u inozemstvu gdje se zna da se Jeffrey Epstein, osuđeni seksualni prijestupnik, sprijateljio sa svjetskim bogatašima i elitom.
Skandal Epstein u svom je podrijetlu istinski američki — priča o bogatom Newyorčaninu optuženom za trgovinu mladim ženama radi seksa. Ghislaine Maxwell, dugogodišnja suradnica Epsteina, bila je pripadnica britanskog visokog društva. No, mnogi ljudi uhvaćeni u njegovu mrežu su Amerikanci, uključujući trenutnog predsjednika, bivšeg predsjednika te zvučna imena s Wall Streeta, iz Hollywooda i Silicijske doline. Upravo je Kongres, pod pritiskom Epsteinovih žrtava, zahtijevao objavu dosjea.
Ipak, upravo su u Europi policija i tužitelji naizgled posebno željni ispitati američke dokumente kao dio kaznenih istraga o potencijalnim protupravnim radnjama.
U Britaniji su se dogodila dva uhićenja: Andrew Mountbatten-Windsor, bivši princ, i Peter Mandelson, bivši veleposlanik u Washingtonu. Obojica su uhićena pod sumnjom za isto kazneno djelo: nedolično ponašanje na javnoj dužnosti. Riječ je o širokom, stoljećima starom kaznenom djelu običajnog prava (common law) prema kojem je zločin postupati uz “namjernu zlouporabu ili zanemarivanje ovlasti ili odgovornosti javne dužnosti”.
“U Sjedinjenim Državama nemamo takve generičke, neodređene vrste zločina”, rekao je Paul Cassell, profesor prava na Sveučilištu Utah. On je desetljeće zastupao Virginiju Giuffre, koja je optužila Epsteina da ju je početkom 2000-ih podvodio svojim prijateljima, uključujući Mountbatten-Windsora.
Kao i u Sjedinjenim Državama, Epsteinovi dosjei iznudili su neke otkaze ili ostavke izvan kaznenopravnog sustava.
U Britaniji su šef osoblja premijera, Morgan McSweeney, i njegov direktor komunikacija, Tim Allan, odstupili usred tekućih pitanja o tome koliko su bili svjesni veza između Epsteina i Mandelsona, čovjeka kojeg su progurali za britanskog veleposlanika u SAD-u. Ni McSweeney ni Allan nemaju poznatih veza s Epsteinom.
Unatoč naletu pravnih aktivnosti diljem Europe, malo se ljudi još uvijek smatra odgovornima za zločine povezane s dugogodišnjim optužbama za seksualno zlostavljanje i trgovinu ljudima koje se stavljaju na teret g. Epsteinu.
Umjesto toga, fokus istraga bio je na dokumentima iz Epsteinovih spisa koji naizgled pokazuju korupciju, nedolično ponašanje na dužnosti ili zlouporabu javnih sredstava. I dok su europske vlasti brzo otvorile istrage, one se temelje na dokumentima SAD-a, a ne na snazi vlastitog, neovisnog istražnog rada.
Foto: Stian Lysberg Solum/NTB Scanpix, putem Associated Pressa
Mandelson je uhićen i pušten uz jamčevinu nakon što su se pojavili dokumenti koji pokazuju da je Epsteinu prosljeđivao povjerljive vladine informacije. Mountbatten-Windsor, ranije poznat kao princ Andrew, uhićen je pod sumnjom za isto djelo. Obojica poriču bilo kakvu kaznenu odgovornost i niti jedan nije optužen.
Thorbjørn Jagland, bivši premijer Norveške, optužen je za “tešku korupciju” u vezi sa svojim vezama s Epsteinom. Istražitelji su rekli da ispituju “jesu li darovi, putovanja i zajmovi primljeni u vezi s njegovim položajem”. Jagland je zanijekao kaznenu odgovornost i surađuje s vlastima.
U Francuskoj su vlasti objavile da istražuju izvješća da je Jack Lang, koji je svojedobno bio francuski ministar kulture, imao financijske veze s Epsteinom. Lang je kasnije podnio ostavku na mjesto šefa Instituta arapskog svijeta, prestižne kulturne institucije u Parizu. U objavi na društvenim mrežama, Lang je napisao: “Optužbe protiv mene su neutemeljene, i to ću dokazati, unatoč buci i bijesu medija i digitalnih sudova.”
Latvija je jedno od mjesta gdje službenici sada aktivno istražuju mogućnost seksualnih zločina koje je počinio Epstein. U veljači su tamošnje vlasti pokrenule kaznenu istragu o tome jesu li mlade žene iz te zemlje bile žrtve Epsteinove trgovine ljudima. Policija je priopćila da će se državni ured za organizirani kriminal usredotočiti na “moguće vrbovanje latvijskih državljana za seksualno iskorištavanje u Sjedinjenim Državama”.
Pravni stručnjaci kažu kako nije jasno hoće li slučajevi u Europi doći do suđenja.
Cassell, odvjetnik koji je zastupao Giuffre, rekao je da se, unatoč agresivnijim akcijama britanske policije posljednjih dana, kaznenopravni sustav te zemlje pokazao kao prepreka kada je 2016. policiji predstavio optužbe svoje klijentice protiv Mountbatten-Windsora.
“Rečeno nam je u suštini da je to američki problem, a ne problem Ujedinjenog Kraljevstva”, prisjetio se, dodajući da je slučaj mogao ispasti drugačije da je policija u Britaniji reagirala kada ih je Giuffre to tražila.
U to je vrijeme Metropolitanska policija objasnila svoju odluku da ne istražuje optužbe Giuffre rekavši da se slučaj rješava u Sjedinjenim Državama.
“To se jednostavno činilo”, rekao je Cassell, “kao prikladan izgovor da se izbjegne progon nekoga tko ima moć i utjecaj.”