Vlasti u Wuhanu, mjestu jednog od najvećih svjetskih eksperimenata sa samovozećim automobilima, navode „kvar sustava” nakon brojnih izvještaja.
Jedan od najvećih svjetskih eksperimenata s automobilima bez vozača doživio je neugodan neuspjeh kada se veći broj robotskih taksija naglo prestao kretati u prometu u utorak navečer u kineskom gradu Wuhanu, ostavljajući putnike zarobljene i povremeno blokirajući druga vozila.
Policija u Wuhanu, velikoj metropoli u središnjoj Kini, objavila je u srijedu da je primila „niz” prijava o zaustavljanju samovozećih automobila. Vozila su dio opsežnog programa Apollo Go kojim upravlja Baidu, velika kineska internetska tvrtka.
Policija je priopćila da je došlo do neodređenog „kvara sustava” te nije navela koliko je automobila pogođeno. Baidu u Wuhanu ima stotine takvih vozila, koja su postala uobičajen prizor na cestama.
„Slijedeći utvrđene planove za nepredviđene situacije, odjeli za kontrolu prometa i transport brzo su mobilizirali snage na terenu kako bi riješili situaciju u koordinaciji s osobljem tvrtke Apollo Go”, stoji u priopćenju policije.
Baidu zasad nije imao komentar.
Waymo, američki pružatelj usluga robotskih taksija, imao je donekle sličan incident u San Franciscu u prosincu, kada je višesatni nestanak struje prisilio njihova vozila da se povuku u stranu i zaustave. Robotski taksiji obično su programirani da stanu ako naiđu na potpuno nepoznatu situaciju.
Međutim, u incidentu u Wuhanu, videozapis koji kruži kineskim društvenim mrežama prikazuje putnika koji se čini zarobljen u vozilu Apollo Go koje je stalo u sporoj traci, ali ne i na zaustavnoj traci široke autoceste, dok kamioni jure pored njega. Dvije fotografije prikazuju drugi Apollo Go automobil koji je stao usred autoceste i čini se da ga je u stražnji lijevi kut udario narančasti SUV, koji stoji u blizini sa znatnim oštećenjima na prednjem desnom dijelu.
Robbin Wu, 19-godišnji student u Wuhanu, ispričao je da se u utorak navečer vraćao prema kampusu vozilom Apollo Go nakon kupovine, da bi se vozilo odjednom zaustavilo na raskrižju duže od tri minute. Shvatio je da nešto nije u redu i nazvao liniju za hitnu pomoć u automobilu. Nakon nekoliko pokušaja dobio je djelatnika službe za korisnike koji ga je obavijestio o padu interneta i zamolio ga da izađe iz automobila pazeći na vlastitu sigurnost, što je i učinio.
Kineski regulatori rekli su proizvođačima automobila početkom prosinca da odgode planove za prodaju automobila sa širokim rasponom značajki autonomne vožnje. Vlasti su ustuknule nakon nesreće modela Xiaomi SU7 prije godinu dana u kojoj su poginule tri žene, sve studentice. Automobil se isključio iz sustava samoupravljanja i zatražio od vozača da preuzme kontrolu jednu sekundu prije nego što je pri brzini od 115 km/h (72 milje na sat) udario u betonsku građevinsku barijeru.
U srpnju je kineska državna televizija izvijestila da su testovi na 36 modela automobila 20 različitih marki pokazali da je nešto manje od polovice vozila uspjelo sigurno izbjeći sudar pri susretu s kamionima u blizini gradilišta noću. Prema tom izvještaju, samo su dva modela američke tvrtke Tesla imala sustave potpomognute vožnje koji su bili pouzdani u širokom rasponu sigurnosnih situacija.
Mnogi automobilski analitičari vjeruju da bi samoupravljanje, koje najbolje funkcionira s električnim automobilima, moglo biti sljedeći veliki korak za industriju. Predviđaju da će se stotine milijuna vozača u godinama koje dolaze odlučiti prepustiti vožnju računalima.
Uspon tehnologija samoupravljanja prijeti potiskivanjem onih proizvođača na Zapadu i u sjeveroistočnoj Aziji koji još uvijek stavljaju naglasak na prodaju automobila na benzinski pogon. Benzinski motori reagiraju mnogo sporije od električnih na kompjuterizirane upute za vožnju, što otežava dizajn benzinskog robotskog taksija.
Kina je kasnila s tehnologijom bez vozača, ali je brže odobravala široka testiranja, uz istovremeno cenzuriranje izvještaja o sigurnosnim problemima. U Sjedinjenim Državama, Waymo i Tesla ulažu ogromna sredstva u samoupravljanje. Waymo također počinje uvoditi flotu robotskih taksija u Londonu u sklopu s nestrpljenjem iščekivanog programa.
Baidu je prošlog kolovoza objavio da će opskrbljivati Lyft, američku uslugu prijevoza, robotskim taksijima koji bi ove godine trebali prometovati u Njemačkoj i Britaniji, ovisno o regulatornim odobrenjima. Kineska tvrtka Momenta i div Uber najavili su prošle godine planove za mali eksperiment u Europi, dok je WeRide, još jedna kineska tvrtka, započela projekte u Abu Dhabiju i Singapuru.
Tajming incidenta u Wuhanu posebno je nezgodan za Baidu i Kinu, jer dolazi tri tjedna prije nego što bi se tisuće direktora i inženjera iz cijelog svijeta trebale okupiti u Pekingu na tamošnjem sajmu automobila. Izložba je postala glavno svjetsko mjesto za predstavljanje automobilskih inovacija, dok kineska vlada potiče i strane i domaće proizvođače da pokažu svoja najnovija električna vozila i tehnologije.