New York Academy of Art, institucija u kojoj je jedna bivša studentica bila među prvima koji su se vlastima žalili na ponašanje Jeffreyja Epsteina, objavila je u petak da će donirati novac koji je g. Epstein prethodno donirao, nakon što su u javnost izišla nova saznanja o njegovoj povezanosti s tom školom.
Dokumenti koje je nedavno objavilo Ministarstvo pravosuđa pokazali su da su neke od veza g. Epsteina s akademijom, čiji je suosnivač bio Andy Warhol, bile opsežnije nego što se ranije znalo. Njegova uključenost nastavila se godinama nakon što je na Floridi bio pod istragom zbog seksualnog zlostavljanja maloljetnica. Akademija je u petak priopćila da će preispitati svoje politike o filantropiji i načinu na koji surađuje s donatorima.
Osramoćeni financijer, koji je bio član uprave akademije ranih 1990-ih, bio je pozivan da sponzorira program stipendiranja te je prisustvovao događanjima za prikupljanje sredstava, uključujući Tribeca Ball i aukciju Take Home a Nude.
“Ozbiljni propusti u upravljanju”
U izjavi poslanoj e-poštom studentima i bivšim studentima u petak, odbor je izrazio žaljenje zbog dugogodišnje povezanosti akademije s g. Epsteinom. Također je najavljeno da će predsjednica odbora akademije otići u mirovinu u travnju, mjesec dana ranije nego što se očekivalo.
„Akademija nije smjela prihvaćati njegove doprinose, dopuštati mu prisustvovanje događanjima ili bilo kakvu povezanost s programima koji uključuju studente nakon što je njegovo kriminalno ponašanje postalo poznato“, stoji u poruci odbora, u kojoj se priznaju „ozbiljni propusti u prosudbi i upravljanju“.
Škola planira dati 65.900 dolara organizaciji koja pomaže žrtvama trgovine ljudima. Akademija je već ranije donirala 30.000 dolara koje je Epstein uplatio.
Slučaj Marije Farmer
Godine 1993. Maria Farmer se preselila u New York kako bi pohađala akademiju i izjavila je da je g. Epsteina prvi put srela na izložbi diplomskih radova. Rekla je da ju je tadašnja dekanica akademije, Eileen Guggenheim, upoznala s Epsteinom i njegovom dugogodišnjom partnericom Ghislaine Maxwell, te joj rekla da im proda jednu svoju sliku uz popust. (Gđa Guggenheim je izjavila kako se ne sjeća takve interakcije.)
Gđa Farmer je kasnije radila za Epsteina, a on i Maxwell su je, prema njezinim riječima, napali dok je boravila kod njih na imanju u Ohiju. Po povratku u New York 1996., kontaktirala je policiju i FBI, ali tada nije poduzeta nikakva akcija. Rekla je da je o susretu razgovarala i s gđom Guggenheim, koja je trenutno predsjednica odbora akademije, ali da ona njezinu zabrinutost nije shvatila ozbiljno.
Novi dokazi i ostavka
Anastasiya Tarasenko, koja je diplomirala na akademiji 2017., proučavala je spise Ministarstva pravosuđa i ostala zatečena novim otkrićima koja pokazuju da je gđa Guggenheim surađivala s Epsteinom dugo nakon što su njegova zlodjela na Floridi postala poznata.
E-poruke iz spisa ukazuju na to da je FBI ispitao gđu Guggenheim o susretu Marije Farmer i Epsteina još 2007. godine. Usprkos tome, gđa Guggenheim je 2012. godine pisala Epsteinu: „Bilo je nevjerojatno lijepo što ste se vratili… Cijela škola cijeni vaš angažman.“ Dokumenti iz 2013. i 2014. pokazuju da mu je gđa Guggenheim osiguravala stolove na rasprodanim gala večerama i pozivala ga da sponzorira stipendije.
U petak je odbor najavio osnivanje etičkog povjerenstva za reviziju politika donacija. Gđa Guggenheim će odstupiti s mjesta predsjednice odbora mjesec dana ranije nego što je planirano, iako službenici navode da je njezino povlačenje planirano još od prošlog svibnja.