Jedan od najpoznatijih američkih nogometnih novinara, Grant Wahl, preminuo je u petak u Katru dok je izvještavao sa Svjetskog prvenstva. Imao je 48 godina.
Wahl je umro dok je pokrivao utakmicu četvrtfinala, navodi se u priopćenju američkog nogometnog saveza, a mediji preciziraju da je preminuo tijekom susreta Argentine i Nizozemske. Uzrok smrti nije poznat.
Svoj posljednji novinarski uradak Grant Wahl potpisao je s utakmice Brazila i Hrvatske. U svojim opservacijama iz Dohe istaknuo je:
“Hrvatski je čelik apsolutno legendaran. Kada se u 106. minuti utakmice činilo da ga je Brazil napokon probio šut Petkovića u 117. minuti ušutkao je slavlje brazilskih navijača i ponudio Hrvatskoj slamku spasa. No, pokazalo se da je Hrvatska nezaustavljiva kada je riječ o izvođenju jedanaesteraca. Ovo je drugo Svjetsko prvenstvo zaredom da dvije utakmice u nokaut fazi dobivaju kroz udarce s 11 metara. Hrvati su bili čudesni u realizaciji, a vratar Livaković obranio je udarac Rodryga. Nije mi jedino jasno zašto Neymar nije izveo nijedan od četiri brazilska penala. Ne znam zašto su ga čuvali za petu seriju kada do nje nije nikada došlo. Ispadanje u četvrtfinalu za Brazil je katastrofa. Nisu pobijedili od 2002. i sada su ih svi smatrali najvećim favoritima. Ali su i peti puta zaredom ispali od neke europske reprezentacije.
A Hrvatska? Izgledalo je kao da neće proći Japan. A onda su s dvije pobjede poslije izvođenja jedanaesteraca, po drugi puta uzastopno došli u polufinale Svjetskog prvenstva. Ova malena zemlja od četiri milijuna ljudi ne preza niti pred najvećim nogometnim silama (Brazil ima 216 milijuna stanovnika). Može li Hrvatska ponovno do finala? Zašto ne. Hrvatska je pokazala da se može nositi sa svakim protivnikom na ovom turniru. Naročito ako stigne do jedanaesteraca. Iskreno, mislio sam da je hrvatska reprezentacija s 37-godišnjim Modrićem prestara za ovaj turnir. Nisam bio u pravu. Modrić pokazuje da ima energije ići do kraja. Borbenost koju ovi Hrvati pokazuju ući će u legendu. Ne mogu vam opisati koliko im se divim.”
Grant Wahl, 48 y/o soccer reporter, was kicked out of a game at the World Cup by Qatari officials when he showed up wearing a rainbow flag shirt a few weeks ago. Today he died while covering the Netherlands v Argentina game. This deserves a full investigation. Super suspicious pic.twitter.com/O3Tueygrem
— Secular Talk🎙 (@KyleKulinski) December 10, 2022
“Cijela američka nogometna obitelj je slomljena zbog saznanja da smo izgubili Granta Wahla”, stoji u priopćenju saveza. “Zahvaljujemo Grantu na njegovoj ogromnoj predanosti i utjecaju na našu igru u Sjedinjenim Državama. Njegovo pisanje i priče koje je ispričao nastavit će živjeti”, stoji u priopćenju, prenosi dpa.
Ranije tijekom turnira, Wahla su katarske vlasti prozvale jer je nosio majicu duginih boja kako bi iskazao podršku LGBT zajednici. Istospolne veze su ilegalne u Kataru. Njegov brat Eric, koji je homoseksualac, rekao je za američke medije kroz suze kako vjeruje da je njegov brat, koji je bio pritvoren nakon utakmice Amerike protiv Walesa jer je nosio majicu sa zastavom duginih boja – možda ubijen. Wahlov brat je rekao, ‘‘Ja sam razlog zašto je nosio majicu duginih boja na Svjetskom prvenstvu. Ne vjerujem da je moj brat umro, već mislim da je ubijen.‘‘
Rafael Cores, novinar za Univision koji je sjedio pored Wahla na utakmici, američkim je novinarima rekao kako je Wahl radio na na svom laptopu, kad je bilo oko 4 minute prije kraja produžetka, “Smijao se šali koju smo samo nekoliko minuta ranije vidjeli na Twitteru. Ne mogu vjerovati. Moja najdublja sućut obitelji Granta Wahla.”
Wahl je postao prvo nogometno pero Sports Illustrateda 2000. godine i vjerojatno najpoznatiji nogometni novinar u SAD-u. Napustio je Sports Illustrated 2020., ali je nastavio pratiti nogomet.
Jedna od njegovih posljednjih objava bila je o smrti radnika migranata u Katru tijekom Svjetskog nogometnog prvenstva i ravnodušnoj reakciji katarskih vlasti, prenose agencije.
/Desk/