Neuobičajeno visoka kazna nekadašnjem bliskom suradniku premijera Pedra Sáncheza epilog je afere s podmićivanjem tijekom pandemije. Presuda dolazi u trenutku kada se pod povećalom pravosuđa nalazi još desetak osoba iz vrha vladajućih socijalista, što je oporbi dalo povod za traženje izvanrednih izbora.
Bivši ministar prometa u vladi španjolskog premijera Pedra Sáncheza, José Luis Ábalos, osuđen je u ponedjeljak na 24 godine zatvora zbog niza korupcijskih kaznenih djela. Riječ je o prvoj presudi u nizu sudskih predmeta povezanih s vladajućom Socijalističkom strankom (PSOE) koji ozbiljno potresaju tamošnju političku scenu.
Ova neuobičajeno duga zatvorska kazna rezultat je presude Vrhovnog suda za više kaznenih djela, među kojima se ističe primanje mita pri kupnji zaštitnih maski tijekom pandemije bolesti COVID-19. Sud je u obrazloženju posebno naglasio težinu štete koju je Ábalos, kao visokopozicionirani državni dužnosnik, nanio javnom povjerenju.
„Društvo koje doživljava da oni na pozicijama moći djeluju vođeni privatnim interesima ili interesima koji nisu povezani s javnom službom… doživljava gubitak institucionalne legitimnosti, što ugrožava stabilnost samog sustava“, stoji u pravomoćnoj presudi Vrhovnog suda.
Unatoč izrečenoj kazni od 24 godine, vrijeme koje će Ábalos stvarno provesti iza rešetaka ograničeno je španjolskim zakonodavstvom na maksimalno 16 i pol godina, priopćeno je iz suda.
Sánchezova vlada pod opsadom istraga
Presuda Ábalosu donesena je u iznimno neugodnom trenutku za premijera Sáncheza. Trenutačno je više od deset osoba bliskih šefu vlade pod istragom ili na sudu zbog sumnji na korupciju. Među njima su premijerova supruga i brat, ali i utjecajna politička figura stranke, bivši socijalistički premijer José Luis Rodríguez Zapatero.
Sam premijer Sánchez dosad nije imenovan ni u jednom od navedenih slučajeva. Ironija situacije leži u činjenici da je Sánchez na vlast došao prije osam godina upravo nakon što je srušio vladu desnoga centra opterećenu korupcijskim skandalima, obećavajući biračima temeljito čišćenje i uvođenje transparentnosti u španjolsku politiku.
Upitan za komentar sudske presude, visoki vladin dužnosnik izjavio je kako izvršna vlast i dalje čvrsto vjeruje u „transparentnost, zasluge i integritet“ te dodao da vlada „nedvosmisleno osuđuje ponašanje koje je očito prekršilo te principe, i zbog njega duboko žali“.
Rast javnog nezadovoljstva i pritisak oporbe
Iako je zabrinutost građana zbog korupcije na znatno nižoj razini nego prije deset godina, najnovije ankete pokazuju kako se ova tema ponovno ubrzano penje na popisu glavnih problema u percepciji španjolskih birača.
„S obzirom na ozbiljne optužbe koje u ovom trenutku vise i nad vladom i nad oporbom, postoji stvaran rizik da Španjolska uđe u dulju fazu snažnog javnog nezadovoljstva i još dublje političke polarizacije“, ocijenio je Luis Cornago-Bonal, politolog s Londonske škole ekonomije (LSE) i savjetnik u konzultantskoj tvrtki Teneo.
Oštra presuda Vrhovnog suda poslužila je desnoj oporbi kao izravan povod za obnavljanje zahtjeva premijeru Sánchezu da podnese ostavku i raspiše izvanredne parlamentarne izbore. Vlada je takav scenarij odmah glatko odbacila, poručivši kako planira odraditi mandat do kraja, odnosno do kolovoza 2027. oglušujući se na pritiske s desnice.