Sanae Takaichi, obožavateljica Iron Maidena, stigla do vrha. Poput svog mentora Shinza Abea, očekuje se da Japan povede udesno.
Sanae Takaichi je krajem 1970-ih, kao mlada žena, putovala šest sati dnevno autobusom i vlakom od roditeljskog doma u zapadnom Japanu na sveučilište. Bila je obožavateljica heavy metal glazbe i motocikala Kawasaki koja je čeznula za iseljenjem. No, majka je isprva inzistirala da ostane kod kuće, braneći joj da živi u pansionu prije braka.
U utorak je Takaichi (64) pobijedila na izborima i postala japanska premijerka, prva žena na toj poziciji u povijesti zemlje. To je vrhunac njezinog nevjerojatnog političkog uspona i prekretnica u državi u kojoj se žene dugo bore za utjecaj.
Žena koja prkosi stereotipima: Thatcherica i Iron Maiden
Gospođa Takaichi, koja je odrasla u blizini drevne japanske prijestolnice Nare, prkosi lakim etiketama. Nekada je otvoreno govorila o izazovima rada u politici kao žena u Japanu, no sada je vođa tradicionalne, muškim članovima dominirane, Liberalno-demokratske stranke (LDP). Izrazila je zabrinutost zbog japanskog oslanjanja na Sjedinjene Države, ali je istodobno naglasila da želi blisko surađivati s predsjednikom Trumpom.
Ona je amaterska bubnjarica koja idolizira bendove poput Iron Maidena i Deep Purplea, a istovremeno nosi plava odijela kako bi odala počast svojoj drugoj heroini, bivšoj britanskoj premijerki Margaret Thatcher.
Kao štićenica Shinza Abea, japanskog premijera s najdužim stažem koji je ubijen 2022. godine, očekuje se da će Takaichi Japan pomaknuti još dalje udesno, odgovarajući na nedavni populistički val koji ima sličnosti s Trumpovim MAGA pokretom. Prihvatila je oštru politiku prema Kini, promovirala poruku da se “Japan vratio”, umanjivala japanske zločine tijekom Drugog svjetskog rata te obećala strože regulirati useljavanje i turizam.
“Želi učiniti Japan jakim i prosperitetnim za japanski narod i za svijet”, rekla je Yoshiko Sakurai, istaknuta novinarka i aktivistica koja podržava gospođu Takaichi. “Otvorena je prema vanjskom svijetu. No, također razumije da moramo biti dobri Japanci. Moramo poznavati vlastitu kulturu, tradiciju, filozofiju i povijest.”
Veliki test: Susret s Trumpom i obiteljski pritisci
Gospođa Takaichi suočit će se s najvećim testom već idući tjedan u Tokiju, gdje se očekuje njezin susret s gospodinom Trumpom, koji je japanske dužnosnike uznemirio carinama i prijedlozima da zemlja više plaća za prisutnost američkih trupa u regiji.
Dok mnogi japanski političari dolaze iz bogatih, elitnih krugova, Takaichi je odrasla u skromnim uvjetima u prefekturi Nara, području punom hramova, svetišta, gustih šuma i zelenih brežuljaka. Njezina majka radila je u policiji, a otac u tvrtki za proizvodnju auto-dijelova.
“Bila je vrlo nasmijana i vrlo suzdržana”, prisjetila se njezina prijateljica. “Nije imala taj imidž ‘snažne žene’. Ali bila je sposobna primijetiti kada se netko nije dobro uklapao ili se mučio, i bila je spremna pomoći.”
Od malih nogu, Takaichi je bila svjesna pritisaka s kojima se suočavaju japanske žene. Majka joj je poručila da bude “grimizna ruža”, prisjetila se Takaichi u biografiji iz 2024., tražeći od nje da “zadrži žensku gracioznost, ali i posjeduje trnje za suočavanje s nepravdom”.
Roditelji su je pritiskali da pohađa Sveučilište Kobe, državnu školu, unatoč tome što je bila primljena u elitne privatne institucije u Tokiju. Smatrali su da njihovoj kćeri ne treba visoko obrazovanje jer je djevojka te su htjeli štedjeti za njezina mlađeg brata.
Od stažistice feministkinje do saveznice Shinza Abea
Nakon diplome, Takaichi je pohađala Institut za vladu i menadžment Matsushita, poznati poligon za mlade političare. Kasnih 1980-ih, zainteresirala se za Sjedinjene Države, tada glavnog japanskog gospodarskog konkurenta, osiguravši staž u uredu bivše zastupnice Patricie Schroeder iz Colorada, demokratkinje i gorljive feministkinje.
Nakon povratka u Japan, Takaichi je radila kao autorica i televizijska ličnost, razvijajući reputaciju borbenog debatanta. Političku karijeru započela je 1993. godine, kada je kao nezavisna kandidatkinja iz Nare ušla u Parlament na platformi političkih reformi. Njezin otac uložio je svoju ušteđevinu za mirovinu u njezinu kampanju.
U Dietu, japanskom Parlamentu, Takaichi je brzo otkrila izoliranost žene u politici. Muški kolege su je ponekad odbacivali, a poslove su često vodili u saunama i društvenim klubovima, gdje se nije bilo moguće sastajati sa zastupnicama.
“Za ženu je jako teško sastati se s muškarcem nasamo”, rekla je za Associated Press 1993. godine. “Ljudi gledaju, a ja ne želim da se izmisli neka čudna afera. Ne možemo koristiti sate nakon 17 sati.”
Tijekom tih ranih godina u Parlamentu, stvorila je trajni savez s gospodinom Abeom, zastupnikom iz elitne obitelji s nacionalističkim svjetonazorom. Pronašli su zajednički jezik u pitanjima poput povećanja vojne potrošnje i dodavanja patriotskijeg tona udžbenicima povijesti.
Nastavak Abeove ostavštine
Kada je Abe 2006. godine prvi put izabran za premijera, imenovao je Takaichi u svoj kabinet, čime je postala jedna od najvidljivijih žena u japanskoj politici. Ponovno ju je imenovao 2012. godine, na početku svog drugog mandata, koji je trajao osam godina. Postala je oštra braniteljica njegovih politika, uključujući napore za reviziju japanskog Ustava kako bi se oslobodila vojska nakon desetljeća poslijeratnog pacifizma, kao i njegov gospodarski program.
Kad je Abe ubijen u Nari 2022. godine, dok je držao predizborni govor, Takaichi je bila shrvana. “Moram od danas raditi vrlo marljivo”, napisala je na društvenim mrežama, “inače bih mu se morala ispričati.”
Nakon što je Shigeru Ishiba najavio ostavku na mjesto premijera u rujnu, Takaichi se ponovno kandidirala za vodstvo stranke. Pobijedila je četvoricu muškaraca, jašući na valu potpore običnih članova stranke s porukom o pretvaranju tjeskobe ljudi u nadu.
U Kashihari, rodnom gradu Takaichi u Nari, njezini prijatelji i pristaše slave njezin uspon, moleći se za njezin uspjeh u lokalnim hramovima.
Unatoč svemu, Yukitoshi Arai, njezin bivši frizer, rekao je da ona nije “željezna lady”, referirajući se na nadimak Margaret Thatcher. “Njezina vibracija je ona žene iz Kansaija”, rekao je, ističući da ona zadržava kvalitete ljudi iz središnje japanske regije: humor i poniznost.
Nakon pobjede na izborima za vodstvo LDP-a ovog mjeseca, Arai je svojoj bivšoj klijentici poslao poruku da se brine o sebi piše The New York Times.
Takaichi je odgovorila dva dana kasnije: “Bitka tek počinje.”