Nekoliko osoba poginulo je ili je ozlijeđeno u velikom požaru u blizini kanadske vojne baze u pokrajini Alberti, priopćile su kanadske oružane snage. Razmjeri nesreće još se utvrđuju, a službeni podaci o broju žrtava i ozlijeđenih zasad nisu objavljeni.
Kanadska televizijska mreža Global News izvijestila je da je najmanje sedam osoba poginulo, a deseci su ozlijeđeni kada je tijekom vojne vježbe s bojevim streljivom pogođen plinovod ili plinska bušotina. Informaciju je objavila pozivajući se na neimenovane vojne izvore.
Požar je izbio u subotu oko 16 sati po lokalnom vremenu u vojnoj bazi Canadian Forces Base Wainwright, jednoj od najprometnijih vojnih baza za obuku u Kanadi.
U nedjelju ujutro glasnogovornica kanadskog Ministarstva obrane izjavila je za BBC da se situacija i dalje razvija te da se procjenjuju ukupne posljedice incidenta.
Dodala je da je istraga u tijeku, ali da zasad nema naznaka kako je požar povezan s terorističkim djelovanjem.
Velika intervencija hitnih službi
Kanadski ministar obrane David McGuinty ranije je izjavio da kanadske oružane snage i lokalne vlasti zajednički upravljaju intervencijom. Situaciju je opisao kao iznimno ozbiljnu i osjetljivu.
Kanadski premijer Mark Carney izrazio je podršku svima koji su pogođeni nesrećom.
„Moje su misli uz sve hrabre žene i muškarce koji su pogođeni ovim događajem”, poručio je Carney.
Prema izvješću Kanadske radiotelevizije CBC, bolnica Royal Alexandra u Edmontonu proglasila je oznaku Code Orange, protokol koji se aktivira u slučaju nesreća s velikim brojem ozlijeđenih.
Warren Thirsk, liječnik hitne medicine u toj bolnici, izjavio je za CBC da bi bez takvog protokola broj pacijenata mogao preopteretiti zdravstvene ustanove u Edmontonu.
„To je više pacijenata nego što itko od nas u ovom trenutku želi brojiti. Ovo je katastrofa, događaj kakav se događa jednom u 15 do 25 godina”, rekao je Thirsk.
Snažan vjetar brzo proširio požar
Nakon izbijanja u subotu požar se brzo proširio zbog snažnih udara vjetra i zahvatio područje izvan ograde vojne baze, priopćio je općinski okrug Wainwright.
U regiji su zabilježeni udari vjetra brzine do 100 kilometara na sat. Lokalni dužnosnici naveli su da su vatrogasne ekipe uspjele staviti požar pod kontrolu.
Ministar obrane McGuinty izjavio je novinarima da se ne može sjetiti sličnog incidenta u novijoj povijesti.
Lokalne vlasti pozvale su stanovnike da izbjegavaju područje nesreće i omoguće prolazak vozilima hitnih službi.
Cijela zajednica pogođena tragedijom
Bruce Pugh, gradonačelnik obližnjeg grada Wainwrighta, opisao je subotu i nedjelju kao iznimno teške dane za lokalnu zajednicu.
„Imamo susjede koji su pripadnici kanadskih oružanih snaga ili su to nekada bili. Naše su zajednice povezane, naša djeca igraju u istim hokejaškim momčadima i pohađaju iste škole”, rekao je Pugh za CBC.
Iako razmjeri tragedije još nisu u potpunosti poznati, gradonačelnik smatra da bi se moglo pokazati kako je riječ o događaju s najvećim brojem stradalih u povijesti tog područja.
Generalica Jennie Carignan, načelnica stožera kanadskih oružanih snaga, opisala je situaciju kao iznimno težak trenutak za vojsku.
Pomoć stiže iz susjednih pokrajina
Susjedne kanadske pokrajine ponudile su pomoć Alberti.
Premijer pokrajine Saskatchewan Scott Moe izjavio je da je u Albertu uputio potrebne resurse te da je spreman pružiti dodatnu pomoć ako bude potrebno.
Premijer Britanske Kolumbije David Eby također je potvrdio da je njegova vlada ponudila svu raspoloživu pomoć.
Vojna baza Wainwright glavno je kanadsko mjesto za održavanje vojnih vježbi s bojevim streljivom, prema izvješću CBC-a. U njoj se tijekom uobičajenog radnog dana nalazi približno 690 pripadnika vojske i 300 civilnih zaposlenika.
Istraga o uzroku požara i dalje traje, a kanadske vlasti nastavljaju procjenjivati posljedice nesreće i utvrđivati točan broj poginulih i ozlijeđenih.