Kineska matična tvrtka popularne video aplikacije objavila je da će grupa nekineskih investitora osnovati “američki TikTok” kako bi se izbjegla savezna zabrana, piše The New York Times.
TikTok je u četvrtak objavio da je njegov kineski vlasnik, ByteDance, postigao dogovor s grupom nekineskih investitora o osnivanju novog, američkog TikToka. Time je okončana šestogodišnja pravna saga tijekom koje je Kongres zabranio aplikaciju, a ona sama postala žrtvom političkih igara dviju globalnih velesila.
Investitori, uključujući softverskog giganta Oracle, emiratsku investicijsku tvrtku MGX i tvrtku Silver Lake, posjedovat će više od 80 posto novog pothvata. Na listi se nalazi i osobni investicijski entitet Michaela Della, tehnološkog milijardera koji stoji iza tvrtke Dell Technologies, te druge tvrtke, objavio je TikTok. Adam Presser, bivši voditelj operacija TikToka, postat će izvršni direktor američkog TikToka.
Cilj dogovora je olabaviti veze TikToka s Kinom i odgovoriti na zabrinutost za nacionalnu sigurnost da bi Peking mogao koristiti aplikaciju za nadzor ili manipulaciju više od 200 milijuna korisnika u Sjedinjenim Državama. Ove promjene omogućuju “našim američkim korisnicima da nastave otkrivati, stvarati i napredovati kao dio vibrantne globalne zajednice TikToka”, izjavio je Shou Chew, izvršni direktor TikToka, u internom memorandumu u kojem je ovaj potez nazvao “sjajnom viješću”.
Sporazum, koji je dogovaran više od godinu dana, rješava egzistencijalna pitanja o budućnosti TikToka. Aplikacija – sa svojim neprestanim nizom sinkronizacija usana, političkih podrški, teorija zavjere i vodiča za njegu kože – morala bi napustiti američko tržište da se nije odvojila od ByteDancea.
Ovo je ujedno i kraj pravne odiseje. Od 2019. godine, sveučilišta, nekoliko ogranaka američke vojske, velika većina Zastupničkog doma te predsjednici Donald Trump i Joe Biden pokušavali su zabraniti ili blokirati TikTok, uz jednoglasnu potporu Vrhovnog suda. Influenceri su, mobilizirani aplikacijom, lobirali kod političara i organizirali prosvjede kako bi spasili svoje objave i pratitelje. TikTok je postao upleten u trgovinski rat između SAD-a i Kine, dok su se nacije upustile u žestoku borbu za tehnološku i industrijsku nadmoć.
No, drama je trajala toliko dugo i s tako malo izravnih posljedica da su se čak i neki koji su se nekad borili za spas aplikacije prestali brinuti.
Novi vlasnici i Trumpova podrška
Još uvijek nije jasno koliko će, i hoće li uopće, ovaj dogovor promijeniti iskustvo korisnika u SAD-u. Otkako su prije nekoliko mjeseci objavljeni obrisi plana, korisnici su izražavali zabrinutost hoće li novi vlasnici izmijeniti algoritam koji personalizira njihov sadržaj. Stručnjaci su upozorili da aranžman možda neće u potpunosti riješiti sigurnosne probleme.
Glavni pokretač dogovora je savezni zakon iz 2024., koji je potvrdio Vrhovni sud, a koji bi zabranio aplikaciju da se nije odvojila od ByteDancea do početka 2025. godine. Aplikacija je čak bila ugašena na 14 sati kako se približavao rok, što je izazvalo paniku među korisnicima. Međutim, g. Trump je formalno odgađao provedbu zakona nekoliko puta nakon što je prošlog siječnja ponovno preuzeo dužnost, pritišćući tvrtku da postigne dogovor o novom vlasništvu.
Trump je proslavio objavu na svojoj platformi Truth Social, nazvavši je “dramatičnim, konačnim i prekrasnim zaključkom”. “Tako sam sretan što sam pomogao u spašavanju TikToka!” napisao je, dodajući: “Nadam se samo da će me se oni koji koriste i vole TikTok sjećati još dugo u budućnosti.”
Struktura vlasništva i upravljanje
Prema novom dogovoru, Oracle, MGX i Silver Lake posjedovat će po 15 posto američkih operacija TikToka. ByteDance će zadržati nešto manje od 20 posto. Većina od sedmeročlanog upravnog odbora novog američkog TikToka bit će Amerikanci.
Nova tvrtka će moderirati sadržaj, odlučujući koje objave ostaviti, a koje ukloniti. Vrijednost američke verzije TikToka još je upitna; potpredsjednik JD Vance izjavio je u rujnu da bi američki TikTok mogao vrijediti 14 milijardi dolara, dok je cijeli ByteDance na privatnim tržištima procijenjen na 480 milijardi dolara.
Kontroverze i algoritmi
Kineska vlada nije javno komentirala objavu. Godinama je Peking bio glavna prepreka, mijenjajući zakone o izvozu kako bi uključio algoritme i izvorni kod u popis tehnologija nad kojima ima kontrolu.
Nekoliko novih investitora povezano je s g. Trumpom, što izaziva zabrinutost kod dijela korisnika da bi aplikacija mogla početi prikazivati više sadržaja usklađenog s predsjednikovim stavovima. Larry Ellison, suosnivač Oraclea, u bliskim je odnosima s Trumpom, dok je tvrtka MGX surađivala s kripto-tvrtkom obitelji Trump.
Anupam Chander, profesor prava na Georgetownu, upozorio je: “Moja briga je da smo strah od strane propagande zamijenili realnošću domaće propagande.”
Također, ostaje činjenica da će ByteDance zadržati vlasništvo nad famoznim algoritmom, kojeg će licencirati novom američkom entitetu. Kritičari tvrde da to možda nije u potpunosti u skladu sa zakonom iz 2024. koji je zahtijevao prekid svake “operativne veze” s ByteDanceom.
“Možda su spasili TikTok, ali brige za nacionalnu sigurnost će se nastaviti”, zaključio je Michael Sobolik s Instituta Hudson.