Ova zvijezda mediteranske prehrane prepuna je nutritivnih prednosti.
Mnoge od najzdravijih zajednica diljem svijeta imaju nešto zajedničko — prehranu bogatu maslinovim uljem. Ovaj sastojak, osobito ekstra djevičanska sorta, pun je masnih kiselina i biljnih spojeva koji promiču zdravlje, zvanih polifenoli, koji ga čine moćnim protuupalnim sredstvom s dugoročnim koristima. Studije sugeriraju da konzumacija maslinovog ulja može pomoći u smanjenju rizika od srčanih bolesti, neurodegenerativnih bolesti, pa čak i prerane smrti, osobito kada se konzumira kao dio mediteranske prehrane.
Maslinovo ulje je jedan od „ključnih pokretača” zdravstvenih prednosti ove dijete, kaže Catherine Itsiopoulos, istraživačica prehrane na Sveučilištu RMIT u Melbourneu. Dodala je da je to „najzdravija vrsta masti” koju možete koristiti u svojoj prehrani.
Pomaže u očuvanju zdravlja srca
Od svih biljnih ulja, maslinovo ulje ima jednu od najviših koncentracija mononezasićenih masti i polifenola. Ovi spojevi, osobito oleinska kiselina, rade na uravnoteženju razine kolesterola, snižavanju krvnog tlaka i očuvanju zdravlja srca tijekom vremena.
U velikom kliničkom ispitivanju provedenom u Španjolskoj 2018. godine, osobe s visokim rizikom od kardiovaskularnih bolesti koje su slijedile mediteransku prehranu nadopunjenu ekstra djevičanskim maslinovim uljem (najmanje četiri žlice dnevno) smanjile su rizik od srčanog udara, moždanog udara i smrti od kardiovaskularnih uzroka za 30 posto u usporedbi sa skupinom koja je bila na dijeti s niskim udjelom masti.
Smanjuje upale
Uz polifenole, maslinovo ulje sadrži i druge antioksidanse poput vitamina E i skvalena. Svi oni pomažu u smanjenju upale i oksidativnog stresa, koji mogu uzrokovati oštećenje stanica i bolesti, navodi Elena M. Yubero-Serrano sa Španjolskog nacionalnog istraživačkog vijeća. Maslinovo ulje također može pogodovati metaboličkom zdravlju poboljšanjem kontrole šećera u krvi, potencijalno smanjujući rizik od dijabetesa tipa 2.
Dobro je za mozak
Zdrave masti i antioksidansi u maslinovom ulju također pomažu u zaštiti mozga i smanjuju rizik od kognitivnog pada. Analizirajući zdravstvene podatke više od 90.000 odraslih osoba u SAD-u tijekom 28 godina, tim doktorice Guasch-Ferré otkrio je da su oni koji su konzumirali više od pola žlice maslinovog ulja dnevno imali 28 posto manji rizik od smrti od demencije u usporedbi s onima koji su ga rijetko konzumirali.
Koji je najzdraviji način konzumacije?
Maslinovo ulje dobiva se drobljenjem maslina. Postupak na niskim temperaturama daje najkvalitetnije ulje — ekstra djevičansko. Rafinirane i miješane sorte djelomično se ekstrahiraju pomoću topline ili kemikalija, što smanjuje njihove nutritivne prednosti.
Iako je maslinovo ulje kalorično (oko 120 kalorija po žlici), stručnjaci kažu da je jedna do četiri žlice dnevno, kao zamjena za manje zdrave masnoće poput maslaca, idealan cilj za zdravlje i dugovječnost, piše The New York Times.