Erling Haaland stigao je na Svjetsko prvenstvo kao jedan od najboljih i najubojitijih strijelaca današnjice. Međutim, osim što neumoljivo osvaja protivničke obrane – poput utakmice protiv Senegala odigrane 22. lipnja u New Jerseyju gdje je proslavio svoj treći pogodak – norveški napadač u potpunosti je pokorio i internetski prostor. Turnir u Sjedinjenim Američkim Državama pretvorio je u pozornicu na kojoj je pokazao sasvim drukčiju, spontanu i duhovitu stranu svoje osobnosti. Dok većina modernih sportskih zvijezda pažljivo kontrolira svaki javni nastup, Haaland djeluje potpuno neopterećeno vlastitom slavom, zbog čega je u samo nekoliko tjedana privukao novu vojsku obožavatelja koji su upravo radi njega počeli navijati za Norvešku.
Sam svoj ‘admin’ na društvenim mrežama
Za razliku od brojnih vrhunskih sportaša čije profile vode profesionalni marketinški timovi, Haaland ostavlja dojam da sadržaj objavljuje sam. Milijuni njegovih pratitelja tako nisu zakinuti za uobičajene sportske kadrove, ali su ujedno mogli pratiti i njegove turističke i gastronomske avanture.
„U jednom od najgledanijih videa našalio se da je on ‘zadužen za društvene mreže norveške reprezentacije’, prije nego što je zastao kako bi se fotografirao s navijačima.“
Haaland je dokumentirao svoj obilazak legendarnog njujorškog restorana Katz’s Delicatessen, pokušavao govoriti s američkim južnjačkim naglaskom te dijelio niz spontanih situacija iz kampa reprezentacije. Posebne simpatije javnosti osvojio je objavom serije fotografija s treninga među kojima se našla i ona iz infracrvene saune, uz jednostavan i izravan opis: „Infracrvena sauna.“
Strast prema Birkinicama i ignoriranje Spider-Mana
Jedno od najvećih iznenađenja za javnost bilo je otkriće da je ovaj robusni napadač strastveni kolekcionar luksuznih i iznimno rijetkih Hermès Birkin torbi. Modni stručnjaci su tijekom prvenstva na njemu identificirali nekoliko unikatnih modela koji na tržištu rabljenih luksuznih proizvoda dosežu cijene od nekoliko desetaka tisuća eura, uključujući:
- HAC Casaque 40
- Evercalf Toile Cargo Haut à Courroies 40
- Endless Road HAC Birkin 50
Ono što Haalanda dodatno izdvaja iz šablone vrhunskih nogometaša jest njegova spremnost na šalu na vlastiti račun. U intervjuima se bez problema uspoređivao sa Shrekom, otvoreno pričao o tome kako spava s nogometnim loptama, koristi infracrvene saune za oporavak te lijepi usta trakom tijekom spavanja.
Tijekom ovog prvenstva ponovno je postala viralna i njegova anegdota o holivudskom glumcu Tomu Hollandu. Haaland je priznao da je jednom prilikom ignorirao privatnu poruku zvijezde filmova o Spider-Manu jer uopće nije znao tko je on. „Nisam imao pojma tko je. Malo je neugodno kada to danas kažem“, iskreno je prokomentirao nogometaš.
Iskreno uživanje u povijesnom rezultatu
Nakon što se Norveška plasirala u nokaut-fazu natjecanja, Haaland je pokazao da na ovom turniru prije svega iskreno uživa. Pridružio se navijačima u poznatoj „vikinškoj veslačkoj“ proslavi, a na medijska pitanja o odlučujućoj utakmici protiv moćne Francuske odgovorio je u svom prepoznatljivom stilu. Kazao je da će Norveška „vjerojatno pobijediti“, a zatim uz osmijeh dodao kako će „Francuska vjerojatno osvojiti cijelo prvenstvo“.
U svijetu vrhunskog sporta koji je prepun unaprijed pripremljenih, sterilnih odgovora i medijski uvježbanih nastupa, Erling Haaland nametnuo se kao potpuno prirodno osvježenje – i upravo je to razlog zašto ga internet u ovom trenutku ne može prestati obožavati.