Potraga za neoborivim dokazima o kriminalnom ponašanju u dokumentima se nastavlja, no priča o seksualnom predatoru kojemu je vladajuća klasa omogućila slobodu već je isplivala na površinu, piše New York Times.
Novinari i istraživači provest će sljedeće mjesece pretražujući Epsteinove spise u potrazi za daljnjim kriminalnim radnjama ili novim zavjereničkim detaljima. No, jedna je istina već postala jasna.
U bespoštednim detaljima, dokumenti razotkrivaju nekadašnje potajne aktivnosti neodgovorne elite, sastavljene uglavnom od bogatih i moćnih muškaraca iz svijeta biznisa, politike, akademske zajednice i show businessa. Stranice pričaju priču o gnusnom zločincu kojemu je vladajuća klasa u kojoj je boravio omogućila slobodu, i to samo zato što im je imao što ponuditi: novac, veze, raskošne večere, privatni zrakoplov, osamljeni otok i, u nekim slučajevima, seks.
Ta priča o nekažnjivosti još je skandaloznija danas, usred rastućeg populističkog bijesa i sve veće nejednakosti. Razuzdane aktivnosti Jeffreyja Epsteina i njegovih prijatelja odvijale su se tijekom dva desetljeća u kojima je došlo do propadanja američkog proizvodnog sektora i krize hipotekarnih kredita, zbog koje su milijuni Amerikanaca izgubili svoje domove.
Ako je gospodin Epstein imao za cilj izgraditi zid zaštite oko svog zlostavljanja okružujući se ljudima s dobrim vezama, na kraju u tome nije uspio. No, i prije i nakon što je prvi put bio procesuiran zbog zlostavljanja djevojčica, njegova je korespondencija opisivala mrežu ljudi čiji su visoki životni stilovi bili u potpunoj suprotnosti s borbom običnih Amerikanaca. A u središtu te mreže nalazio se seksualni predator koji se činio nedodirljivim.
„Čuli smo toliko toga o skandalu Epstein proteklih nekoliko godina“, izjavila je Nicole Hemmer, profesorica povijesti na Sveučilištu Vanderbilt koja često piše o političkoj kulturi. „Pa ipak, ljudi se čine šokiranima razmjerima suučesništva elite u njegovu svijetu. To je razina korupcije u koju javnost sada dobiva potpuni uvid.“
Godine 2002. gospodin Epstein bio je domaćin bivšem predsjedniku Billu Clintonu i glumcu Kevinu Spaceyju na turneji po afričkim zemljama u svom privatnom zrakoplovu. Njegov talent za zabavu privukao je interes jednog od najbogatijih ljudi na svijetu, Elona Muska, koji je 2012. godine poslao e-poruku Epsteinu s pitanjem: „Kojeg će dana/noći biti najluđa zabava na tvom otoku?“ (Gospodin Musk je na društvenim mrežama izjavio da je imao „vrlo malo korespondencije s Epsteinom i da je odbijao ponovljene pozive za posjet otoku“.)
Tu je naravno bilo i njegovo prijateljstvo s Donaldom J. Trumpom.
Također je dijelio usluge i družio se s: Woodyjem Allenom; Noamom Chomskym, lingvistom i intelektualcem; Kennethom W. Starrom, nezavisnim tužiteljem u istrazi o Clintonu; Kathryn Ruemmler, bivšom savjetnicom u Obaminoj Bijeloj kući koja je u četvrtak navečer podnijela ostavku na mjesto glavne pravne savjetnice Goldman Sachsa zbog pomnog ispitivanja njezinih veza s Epsteinom; Stephenom K. Bannonom, jednim od glavnih političkih saveznika predsjednika Trumpa; Deepakom Choprom, new age guruom; filmskim producentom Barryjem Josephsonom; Lawrenceom H. Summersom, bivšim predsjednikom Harvarda i bivšim ministrom financija; Andrewom Mountbatten-Windsorom, bivšim princom Andrewom; Sarah Ferguson, bivšom vojvotkinjom od Yorka; prijestolonasljednicom Mette-Marit od Norveške; te nizom financijskih titana.
Stephen K. Bannon bio je među moćnim ljudima s dobrim vezama koji su se udruživali s g. Epsteinom. Izvor: Ministarstvo pravosuđa SAD-a
James E. Staley, koji je nedavno odstupio s mjesta izvršnog direktora Barclay’sa nakon optužbi o vezama s gospodinom Epsteinom, poslao je e-poruku Epsteinu 2014. sugerirajući da se Amerikanci više klase poput njih vjerojatno nikada neće suočiti s populističkim ustankom poput prosvjeda koji su se u to vrijeme odvijali u Brazilu. Ukazujući na reklame za Super Bowl te godine, gospodin Staley je napisao: „Sve se vrti oko modernih crnaca u modernim autima s bjelkinjama. Skupina koja bi trebala biti na ulicama je potkupljena. Od strane Jay-Z-ja.“
Šokantna priroda nekih otkrića, u kombinaciji s istaknutošću onih u krugu gospodina Epsteina, nije utišala teorije zavjere koje je njegovo ponašanje potaknulo, a koje su i desnica i ljevica pokušale iskoristiti za političku prednost. Ako ništa drugo, mnoštvo novih detalja pretvorilo se u grozničave spekulacije s malo ili nimalo činjenične osnove.
Godine 2014. gospodin Epstein primio je e-poruku od suradnika čije je ime redigirano, a koja je glasila: „Hvala ti na zabavnoj noći… tvoja najmlađa djevojčica bila je pomalo zločesta.“ U drugoj e-poruci, gospodin Epstein je uputio primatelja (također nepoznatog imena) da kupi nekoliko seksualnih igračaka, dodajući: „Želim da govoriš što je moguće prostije, vulgarnije i maštovitije… To će ti osloboditi um. To je kao mentalno kihanje.“
Gospodin Epstein je 2009. pisao drugom nerazotkrivenom primatelju, koji je u srijedu na saslušanju u Zastupničkom domu identificiran kao Sultan Ahmed bin Sulayem, moćni emiratski poduzetnik: „Gdje si? Jesi li dobro, svidio mi se video mučenja.“ Bez konteksta, takve su poruke podložne nagađanjima o njihovom značenju i pružaju nove prilike onima koji namjeravaju skrenuti pozornost na sebe i svoje stavove.
Pomoćnik gospodina Epsteina pisao mu je 2011.: „Naručio sam ti slatke mlade kokose s Tajlanda i upravo su stigli… samo da ne moraš piti sokove iz onih starih dlakavih stvari.“ Naglašavajući kako se čak i naizgled svakodnevne stvari mogu rastegnuti u potencijalne teorije zavjere, česta spominjanja pizze dala su novi život diskreditiranoj teoriji zavjere „Pizzagate“ iz 2016. godine. Činjenica da su mjesta i likovi u Pizzagateu gotovo potpuno različiti od onih koji se pojavljuju u Epsteinovim spisima nije spriječila neke da inzistiraju na povezanosti.
James E. Staley odstupio je s mjesta glavnog izvršnog direktora Barclay’sa nakon optužbi o njegovim vezama s g. Epsteinom. Izvor: Chris Ratcliffe/Bloomberg
U prepisci e-poštom 2018. godine, urolog gospodina Epsteina, dr. Harry Fisch, obavijestio ga je da ima dostupne recepte i dodao: „Nakon što ih upotrijebiš, operi ruke i idemo na pizzu i sok od grožđa“ — što je neobična kombinacija korištena u nekoliko poruka između dvojice muškaraca koju, kako je dr. Fisch napisao, „nitko drugi ne može razumjeti“.
„Upravo je ta razmjena“, rekao je desničarski podcaster Tucker Carlson u svojoj emisiji u petak, „nas navela na razmišljanje: ‘Hej, čekaj malo. Možda davno raskrinkana zavjera o Pizzagateu zapravo nije bila raskrinkana i možda bi netko to trebao pomnije pogledati.’“
Profesorica Hemmer rekla je da je mutna priroda Epsteinova života, uz nasumično objavljivanje dokumenata od strane Trumpove administracije, „zasigurno morala potaknuti mnoštvo teorija zavjere“. Primjerice, nedavno objavljene videosnimke iz zatvorskog krila sugeriraju da se ljudska figura, prethodno nezabilježena u dokumentima, kretala u smjeru Epsteinove ćelije kasno te večeri. To je navelo neke internetske istražitelje na zaključak da je gospodin Epstein, čija je smrt 2019. u saveznom pritvoru proglašena samoubojstvom, možda ubijen. Drugi nagađaju da možda uopće nije mrtav, s obzirom na to da je u iskazu 2017. naveo da ima tetovažu bodljikave žice na lijevom bicepsu, koja nije vidljiva na nedavno objavljenoj fotografiji tijela.
Zastupnik Ro Khanna, demokrat iz Kalifornije, odbacio je teorije zavjere, ali je u intervjuu izjavio: „Moramo se zapitati kako smo proizveli elitu koja je toliko nezrela, nepromišljena i arogantna.“
Marjorie Taylor Greene, bivša republikanska zastupnica, rekla je da osjeća određenu satisfakciju zbog razotkrivanja ponašanja muške vladajuće klase. „Spisi nam daju uvid u svijet za koji smo svi mislili da postoji“, rekla je. „A sve su nas nazivali teoretičarima zavjere jer smo to govorili.“
Iako Epsteinova mreža veza nekima sugerira da je on bio marionetist koji je vukao konce eliti, ta ista mreža nudi i dokaze u suprotnom smjeru. Brojao je predsjednike i članove kabineta među prijateljima, ali je njegov utjecaj na američku politiku bio zanemariv. Njegovi poznanici u medijima nisu bili izdavači novina i direktori TV mreža, već oni niže u hranidbenom lancu.
Na kraju, gospodin Epstein je uhićen, optužen za teška seksualna kaznena djela i umro je u zatvoru čekajući suđenje. Njegova suradnica Ghislaine Maxwell također ostaje u zatvoru. Ipak, to je daleko od potpunog polaganja računa, rekla je gospođa Greene, napominjući da nitko od Epsteinovih muških prijatelja ili suradnika nije zatvoren zbog svog ponašanja. „A sada administracija kaže da je vrijeme da krenemo dalje? Ne čujem niti jednu od žrtava da to govori.“
