Austrija je objavila planove o zabrani društvenih mreža za djecu mlađu od 14 godina, postavši tako najnovija zemlja koja razmatra uvođenje ograničenja za djecu na internetu.
Ovaj potez uslijedio je nakon dugotrajnih pregovora unutar trostranačke koalicijske vlade predvođene konzervativcima, ali još nije jasno kako će se i kada zabrana provesti.
Najavljujući planove, vicekancelar Andreas Babler iz Socijaldemokrata rekao je da vlada ne može mirno promatrati kako društvene mreže čine djecu “ovisnom, a često i bolesnom”.
Rekao je da je odgovornost političara zaštititi djecu i tvrdio da se ovo pitanje ne bi trebalo tretirati drugačije od alkohola ili duhana: “Jasna pravila moraju postojati i u digitalnom svijetu.”
U budućnosti bi, rekao je Babler, djeca mlađa od 14 godina bila zaštićena od algoritama koji izazivaju ovisnost.
“Ostali pružatelji informacija imaju jasna pravila za zaštitu mladih od štetnih sadržaja.” To bi se sada, rekao je, trebalo provesti i u digitalnom prostoru.
Austrija je najnovija među sve većim brojem zemalja koje razmatraju ograničavanje pristupa društvenim mrežama za djecu, navodeći zabrinutost zbog potencijalno štetnog sadržaja koji im je dostupan na tim platformama.
U prekretničkom slučaju u SAD-u u srijedu, porota je proglasila dva giganta društvenih mreža krivima za namjerno stvaranje ovisničkih algoritama koji su naštetili mentalnom zdravlju mladih.
Tvrtke društvenih mreža ističu da je mlađima od 13 godina zabranjeno pridruživanje njihovim platformama — iako ostaju pitanja o tome koliko se to strogo provodi — te ukazuju na verzije svojih stranica s roditeljskim nadzorom kada se suoče s pitanjima o šteti.
Australija je u prosincu uvela zabranu za mlađe od 16 godina, postavši prva nacija koja je to učinila.
Donji dom Francuske odobrio je zabranu za mlađe od 15 godina u siječnju. U objavi na platformi X, francuski predsjednik Emmanuel Macron zahvalio je Austriji što se “pridružila pokretu”.
Britanska vlada pokrenula je savjetovanje o zabrani društvenih mreža za mlađe od 16 godina, dok Danska, Grčka, Španjolska i Irska također razmatraju slične poteze: Španjolska i Irska za mlađe od 16, a Danska i Grčka za mlađe od 15 godina.
Austrijski ministar obrazovanja Christoph Wiederkehr, iz liberalne stranke Neos, naglasio je “štetnu” prirodu društvenih mreža, dodajući: “Ljudi moraju naučiti kako ih odgovorno koristiti.”
Državni tajnik za digitalizaciju, Alexander Pröll, iz konzervativne Narodne stranke (ÖVP), rekao je da će nacrt zakona kojim se ozakonjuje zabrana biti predstavljen do kraja lipnja.
Očekuje se da će prijedlog zakona sadržavati tehničke detalje dogovorenog mehanizma za provjeru dobi pri pristupu platformama. Babler je rekao da bi Austrija mogla koristiti sustav EU-a ako bude spreman, ali da će u protivnom slijediti nacionalni plan.
Glavni tajnik krajnje desne oporbene Slobodarske stranke, Christian Hafenecker, osudio je planove kao “izravan napad na slobodu izražavanja i slobodu informiranja mladih”.
Međutim, austrijski politički analitičar Thomas Hofer rekao je da se predložena zabrana čini popularnom.
“Vlada pokušava izazvati osjećaj da u turbulentnim vremenima imaju barem nešto pod kontrolom”, rekao je za BBC.
“Takva zabrana je vrlo popularna, i među roditeljima. Dakle, to je jedan od lakih bodova koje mogu dobiti bez obzira na stranačku pripadnost. U većini drugih područja, vladajuće stranke su u defenzivi, bilo da je riječ o gospodarstvu, proračunskom deficitu ili rastu cijena.”
Vladin prijedlog zabrane društvenih mreža dogovoren je zajedno s kontroverznim reformama u srednjim školama, koje uključuju više nastave o demokraciji i umjetnoj inteligenciji, te smanjenje broja sati latinskog jezika.