“Nakon pažljivog razmišljanja, odlučio sam se povući s mjesta predsjednika i izvršnog direktora Svjetskog ekonomskog foruma. Moje vrijeme ovdje, koje je trajalo osam i pol godina, bilo je nevjerojatno korisno”, rekao je Brende u priopćenju, prenosi Reuters. Dodao je i kako je pravi trenutak da Forum nastavi svoj rad bez ometanja.

Iako je u studenom za Aftenposten negirao svoju povezanost s Epsteinom nakon što su objavljeni prvi Epsteinovi dokumenti u kojima se pojavilo njegovo ime, dosjei koje je nedavno objavilo Američko ministarstvo pravosuđa ipak su pokazali da se s Epsteinom sastao na večeri najmanje tri puta 2018. i 2019. godine. Jedan od tih susreta bio je u Epsteinovom stanu u New Yorku, gdje je prisustvovao i bivši Trumpov savjetnik Steve Bannon.

Nezavisna istraga

Povodom navoda o povezanosti s Epsteinom, nezavisnu istragu proveo je i sam WEF, koji je u svom priopćenju pojasnio kako je utvrđeno da nisu pronađene nikakve nove činjenice osim onih koje su već poznate.

Brende je, prenosi Süddeutsche Zeitung, priznao da je tri puta večerao s Epsteinom između 2018. i 2019. godine te da je s njim komunicirao putem e-pošte i SMS poruka, ali je rekao da je bio “potpuno nesvjestan” njegovih prošlih kriminalnih aktivnosti. Imena u Epsteinovim dosjeima ne ukazuju na kriminal, a Brende nije optužen ni za jedno kazneno djelo, piše BBC.

Podsjetimo, Jeffrey Epstein je 2008. godine osuđen za podvođenje maloljetnice na prostituciju, zbog čega je registriran kao seksualni prijestupnik. Godine 2019. pronađen je mrtav u svojoj ćeliji dok je čekao suđenje po saveznim optužbama za trgovinu ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja. Njegova smrt okvalificirana je kao samoubojstvo.

Ministarstvo pravosuđa SAD-a objavilo je preko tri milijuna stranica dokumenata vezanih uz slučaj Epstein, čime su u fokus dospjele Epsteinove veze s istaknutim ličnostima iz svijeta politike i biznisa. Američki predsjednici Donald Trump i Bill Clinton, tehnološki magnat Elon Musk, britanski princ Andrew Mountbatten-Windsor… samo su neka od spomenutih imena s kojima je Epstein imao kontakte.

Tko je nasljednik

Kopredsjedatelji WEF-a Andre Hoffmann i Larry Fink zahvalili su Brendeu na njegovom “značajnom doprinosu” i rekli da poštuju njegovu odluku.

U izjavi za norveške novine E24, Brende je napisao kako ga je Terje Rød-Larsen pozvao na “večeru s američkim biznismenom” kada je bio u New Yorku 2018./2019. godine. “Na večeri su bili prisutni i drugi poslovni lideri i diplomati.” Brende je dalje naveo da je Epsteina sreo na “sličnoj večeri” još jednom ili dva puta.

“To je sav kontakt koji je postojao – uz neke e-mailove i tekstualne poruke vezane uz ove večere”, napisao je Brende u e-mailu.

Na mjesto Brendea dolazi Alois Zwinggi kao privremeni predsjednik i izvršni direktor. Kako se navodi na službenoj stranici WEF-a, on se 2010. godine pridružio Svjetskom ekonomskom forumu kao član Upravnog odbora. Upravni odbor će nadzirati proces tranzicije i izbor stalnog nasljednika WEF-a.

Objava Børge Brende podnosi ostavku na mjesto predsjednika Svjetskog ekonomskog foruma pojavila se prvi puta na Republika.