Predrag Fred Matić (63) dugogodišnji član SDP-a, bivši ministar za branitelje u vladi premijera Zorana Milanovića i današnji europarlamentaras, preminuo je u bolnici u Zagrebu nakon što je prije tjedan dana hospitaliziran zbog komplikacija sa žuči.
Od Predraga Freda Matića opraštaju se njegove stranačke kolege, europarlamentarci, kao i politički oponenti.
Matić je bio odlikovani dragovoljac Domovinskog rata, hrvatski ratni vojni invalid, umirovljeni brigadir HV-a.
“Srce ovog istinskog domoljuba, borca za prava žena kucalo je za poštenu i pravednu Hrvatsku”, priopćili su iz SDP-a. Ističu da je Matić uvijek bio britak na jeziku, iskren, hrabar, direktan, pošten i beskrajno duhovit. “Njegov doprinos društvu dijaloga, razumijevanja i tolerancije nemjerljiv je”, poručili su iz SDP-a.
Fred Matić rođen je 2. lipnja 1962. u Požegi. Bio je hrvatski branitelj, političar te bivši ministar branitelja u 12. vladi Republike Hrvatske. Matić je proveo rane godine života u Borovom Naselju, gdje je završio osnovnu i srednju školu. 1986. godine diplomirao je na Pedagoškom fakultetu u Osijeku. Radio je kao učitelj u osnovnoj školi u Vukovaru sve do 1990. godine kada je otvorio privatni posao.
Živio je u izvanbračnoj zajednici sa suprugom Svetlanom Patković s kojom ima jedno dijete, sina Svena.
Kada je 1991. godine izbio Domovinski rat, Matić se pridružio braniteljima Vukovara na Trpinjskoj cesti. Nakon rata bio je zarobljen i zatočen u tri srpska logora, gdje je bio podvrgnut mučenju i zlostavljanju.
Bio je šef Ureda općih poslova u Kabinetu načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga od 1994. do 1998. godine. Od 2000. do 2004. godine služio je kao glasnogovornik tog istog Kabineta. Godine 2000. postao je savjetnik tadašnje ministrice obitelji, branitelja i međugeneracijske solidarnosti Jadranke Kosor.
Služio je i kao vanjski član Odbora za branitelje u Hrvatskom saboru od 2008. do 2010. godine. Od 2010. bio je savjetnik predsjednika Ive Josipovića za pitanja branitelja. 2011. imenovan je ministrom branitelja u hrvatskoj vladi. Na toj poziciji je bio do 2016. godine, kada je podnio ostavku.
Godine 2019. Matić je promijenio svoje ime i dodao ime Fred. Matić je autor knjige nazvane ”Ništa lažno”, ratnog romana o obrani Vukovara i njegovom iskustvu u srbijanskom zatočeništvu.
U lipnju 2024. je izabran za zastupnika u Europskom parlamentu. To mu je bio drugi mandat u EP-u, bio je član odbora za ribarstvo, kulturu i obrazovanje te zamjenski član odbora za prava žena i rodnu ravnopravnost. Matić je prije nešto više od dvije godina dobio nagradu MEP, poznatu i kao EU Oscar koju svake godine dodjeljuje The Parliament Magazine najuspješnijim europarlamentarnim zastupnicima i zastupnicama. Matić je dobio nagradu za najboljeg zastupnika u području zaštite ljudskih prava.
Dobitnik je Reda hrvatskog križa, Reda hrvatskog pletera, Reda Nikole Šubića Zrinskog, Reda kneza Domagoja, Reda hrvatskog trolista i Spomenice domovinskog rata. Također mu je dodijeljena Medalja Oluje.
/Desk/