U koordiniranoj akciji bez presedana, slovenska Agencija za zaštitu tržišnog natjecanja (AVK), na zahtjev Hrvatske agencije za zaštitu tržišnog natjecanja (AZTN), provela je nenajavljenu pretragu prostorija tvrtke Candy Hoover u Ljubljani. Istraga je pokrenuta zbog sumnje u protuzakonito nametanje prodajnih cijena distributerima u obje zemlje.
Racije su provedene zbog sumnje da tvrtka Candy Hoover, sa sjedištem u Ljubljani, i njezin hrvatski partner, tvrtka Haier Croatia, ograničavaju cjenovnu politiku svojih veleprodajnih partnera. Sumnja se da te dvije tvrtke onemogućuju distributere i veletrgovce u slobodnom određivanju maloprodajnih cijena za proizvode poznatih robnih marki Candy, Hoover i Haier.
Direktor slovenske agencije AVK, Andrej Matvoz, istaknuo je povijesni značaj ove operacije:
“Po prvi put u povijesti AVK-a, pretraga u Sloveniji izvršena je istodobno s pretragom u drugoj državi članici EU-a i na temelju zahtjeva tijela za zaštitu tržišnog natjecanja te države. Izuzetno mi je drago što je međunarodna suradnja prošla glatko i učinkovito. To potvrđuje našu spremnost i sposobnost koordiniranog djelovanja na razini cijele Europske unije, što je i temeljni cilj ECN+ direktive.”
Sumnja u nezakonit sporazum i kršenje pravila EU-a
Prema nalazima AVK-a, tvrtke Candy Hoover i Haier Croatia čine jedinstveni ekonomski subjekt te na tržištima Hrvatske i Slovenije plasiraju kućanske aparate pod spomenutim brendovima.
Agencije sumnjaju da su ove tvrtke izravno utjecale na formiranje cijena kod svojih distributera, što prema europskom pravu predstavlja vertikalno fiksiranje cijena. Takva praksa izravno krši članak 101. Ugovora o funkcioniranju Europske unije (UFEU) koji strogo zabranjuje sporazume kojima se sprječava, ograničava ili narušava tržišno natjecanje.
Vlasnička struktura i poslovanje pod lupom
Kineski konglomerat Haier, jedan od najvećih svjetskih proizvođača bijele tehnike, preuzeo je talijansku grupaciju Candy (u čijem je sastavu bio i Hoover) 2019. godine. Preko svoje europske podružnice Haier Europe, kineski je div postao stopostotni vlasnik ovih brendova, uključujući i ljubljansku podružnicu.
Kratak pregled poslovanja slovenske podružnice Candy Hoover, kojom upravlja direktor Francesco di Valentin, pokazuje stabilne financijske rezultate prije izbijanja ove afere:
| Financijski pokazatelj (Podaci za 2024.) | Iznos u eurima |
| Ukupni prihodi | 13,2 milijuna € |
| Neto dobit | oko 172.500 € |
Pretraga kao dokazni alat, a ne konačna presuda
Iz slovenske Agencije za zaštitu tržišnog natjecanja napominju kako je nenajavljena pretraga prostorija, uz službene zahtjeve za dostavu podataka, najvažniji istražni alat kojim raspolažu u borbi protiv kartela i monopolističkog ponašanja.
Ipak, AVK upozorava javnost da samo provođenje racije i pokretanje istrage ne znači da je krivnja tvrtki već dokazana. Ishod postupka bit će poznat tek nakon detaljne analize izuzetih dokumenata i digitalnih podataka iz ureda u Ljubljani i Zagrebu.