Potražnja za letovima između Europe i Kine naglo raste, dok aviokompanije izbjegavaju iranski i ruski zračni prostor, a turisti sve češće biraju Kinu umjesto destinacija u jugoistočnoj Aziji.
Europske aviokompanije uvode dodatne letove prema Kini unatoč skupim i duljim rutama zbog zabrane preleta preko Rusije, nastojeći iskoristiti rastuću turističku potražnju i konkurirati kineskim prijevoznicima, navode analitičari.
Prema podacima britanske kompanije za analizu zrakoplovstva OAG, broj izravnih letova između Kine i Europe porast će s 3.011 ovog mjeseca na čak 4.151 let u kolovozu, tijekom vrhunca ljetne sezone. U istom razdoblju prošle godine broj letova porastao je sa slične razine u svibnju na svega 3.393 leta u kolovozu.
Iako najveći dio rasta otpada na kineske aviokompanije, među europskim prijevoznicima koji povećavaju broj letova nalaze se Air France, Air Serbia, British Airways, Finnair, KLM Royal Dutch Airlines, Lufthansa, Swiss International Air Lines i Turkish Airlines.
Podaci OAG-a pokazuju da će europske aviokompanije, bez ruskih prijevoznika, ovog mjeseca ostvariti oko 508 letova na linijama između Kine i Europe, dok će u srpnju i kolovozu taj broj porasti na 551. Prošle godine rast je bio znatno manji, sa 445 na 463 leta između svibnja i kolovoza.
Za razliku od kineskih aviokompanija, europskim prijevoznicima zabranjen je prelet preko Rusije na rutama prema Kini, zbog čega su primorani koristiti dulje alternativne pravce koji povećavaju trajanje leta i troškove goriva. Cijena avionskog goriva dosegnula je 181,22 američka dolara po barelu, prema podacima Međunarodnog udruženja za zračni promet, IATA.
Analitičari navode da su tradicionalno popularne europske rute prema jugoistočnoj Aziji ove godine otežane zbog sigurnosnih rizika u iranskom zračnom prostoru. Istodobno, Kina od 2023. godine postupno ublažava pravila za bezvizni ulazak europskih turista.
Neovisni analitičar civilnog zrakoplovstva Li Hanming izjavio je da rast potražnje dolazi prvenstveno zbog povećanog interesa europskih turista za posjete Kini.
„Zbog ograničenog broja letova prema jugoistočnoj Aziji, europski turisti sve više smatraju Kinu atraktivnom destinacijom za ovo ljeto. Ruski zračni prostor više nije toliko veliki problem“, rekao je Li.
Rusija je još 2022. godine zabranila prelet velikom broju europskih i sjevernoameričkih aviokompanija kao odgovor na sankcije povezane s ratom u Ukrajini.
Ta zabrana kineskim aviokompanijama daje značajnu prednost jer europski prijevoznici zbog obilaznih ruta produljuju letove između Kine i Europe za dva do tri sata, uz dodatne troškove od najmanje 10.000 američkih dolara po satu leta, procjenjuje OAG.
Air France najavio je da će od rujna povećati broj tjednih letova između Šangaja i Pariza sa sedam na deset. Kompanija je priopćila da će zajedno s partnerskom aviokompanijom KLM Royal Dutch Airlines do rujna obavljati ukupno 29 tjednih putničkih letova između Pekinga, Šangaja, Pariza i Amsterdama.
Glasnogovornica grupacije Air France-KLM izjavila je da proširenje kapaciteta predstavlja odgovor na povećanu potražnju tržišta, piše South China Morning Post.
„Dio putnika izbjegava rute preko zaljevskih čvorišta, zbog čega je porasla potražnja za izravnim linijama između Azije i Europe, posebno posljednjih mjeseci“, navela je ona.