Ovaj čovjek je odlijepio od stvarnosti i tko zna gdje će se zaustaviti, bio je prešutni zaključak novinara u Kataru.
Danas imam jake osjećaje. Osjećam se kao Katarac, osjećam se kao Arapin, osjećam se kao Afrikanac, osjećam se kao gay, osjećam se kao osoba s invaliditetom, osjećam se kao radnik migrant…
Dok je u predvečerje Svjetskog prvenstva 2022. poput pokvarenog vergla vrtio svoj 60-minutni solilokvij, Gianni Infantino pokušavao je uvjeriti publiku da se u njega naselio duh dr. Martina Luthera Kinga, da on ima san i upravo pomiče granice sloboda, ali novinare u press-centru u Dohi umjesto ushićenja što se jedan heroj upravo žrtvuje za sve nas preplavila je vidna nelagoda. Sjećam se dobro tih grimasa na licima šokiranih kolega u susjednim redovima. Umjesto očekivane, makar i blage osude katarskih vlasti, koje su u gotovo ropskom statusu držale tisuće građevinskih radnika iz jugoistočne Azije, tako da su ovi mrtvi umorni sa skela stadionskih bauštela padali u lijesove, dočekali smo lekciju o tri tisuće godina kolonijalne prošlosti nadmene, bijele Europe.
Ovaj čovjek je odlijepio od stvarnosti i tko zna gdje će se zaustaviti, bio je prešutni zaključak na izlazu iz dvorane. Jedino je Bryan Swanson, visoki Fifin dužnosnik i deklarirani homoseksualac, potrčao u zagrljaj predsjedniku. “Sjedim pred vama kao gay muškarac u Kataru. Dobili smo jamstva da smo ovdje svi dobrodošli”, laknulo je čovjeku jer, eto, predsjednikovom zaslugom ipak neće biti javno šiban u poluvremenu utakmice.
Infantino inzistira: ‘Iran će nastupiti na Svjetskom prvenstvu. Moraju doći, igrači to žele‘
Today I feel immortal. Danas se osjećam besmrtnim, netko duhovit ovih je dana u internetskim bespućima predsjedniku Fife predložio kako započeti nastavak znamenitog govora. Povod je bila vijest da je Južna Amerika godinu dana prije izbora požurila kolektivno i javno agitirati za obnovu Infantinova mandata na čelu Fife, što bi značilo da će Švicarac svjetskom nogometnom organizacijom upravljati sve do 2031. godine. Faraonski, dulje od 15 godina, a nakon toga – tko zna što donosi sutra? I eto nas odmah u problemu: Gianni Infantino privodi kraju svoj treći predsjednički mandat, a Fifa propisuje da se šef organizacije na vrhu piramide može zadržati najdulje dvanaest godina.
Teoretski, predsjednik bi, dakle, mogao početi prazniti ured već do zime, čim se slegnu mundijalski dojmovi, ali svima je jasno da neće žuriti s evakuacijom. Dapače, mogao bi prearanžirati i obnoviti ured budući da je Fifin komitet za upravljanje, reviziju i usklađivanje još 2022. godine pripremio teren za njegov ostanak na vlasti, donijevši pravorijek da se prvi Infantinov mandat ne računa jer je spletom okolnosti trajao samo tri godine.
Deset južnoameričkih nacionalnih saveza okupljenih oko CONMEBOLA-a želi Infantina i dalje na čelu Fife, “on je dokazani lider i ostvario je veliki napredak”, iako su još donedavno glatko odbijali njegove prijedloge poput, recimo, onog da se Svjetsko prvenstvo organizira u formi bijenala. Kako je došlo do zaokreta? Infantinovim vještim manevrom. Organizaciju prve tri utakmice SP-a 2030. povjerio je Paragvaju, Urugvaju i Argentini – bit će to prikladan hommage 100-godišnjem turniru rođenom 1930. u Urugvaju – nakon čega se natjecanje seli u Maroko, Španjolsku i Portugal. Ništa manje važna za Južnoamerikance jest Infantinova otvorenost da se ovaj nogometni mastodont s 48 sudionika u međuvremenu napuca na veličinu 3XL, tako da u završnici sudjeluju čak 64 reprezentacije (od njih 211 registriranih). Ako se sirota Venezuela ne plasira ni tada, onda zaista neće nikada.
A kako Fifa mundijalska domaćinstva dodjeljuje slijedeći pravilo rotacije kontinenata, ovakav je Infantinov manevar, s čak tri pokrivena kontinenta, u startu značio da SP 2034. mogu dobiti samo Azija ili Oceanija. I gle čuda, kontroverzni kraljevski princ Mohammed bin Salman ovu je vijest dočekao u niskom startu. U sljedećem naletu svoje sportswashing kampanje, nakon što je kupio Newcastle i Cristiana Ronalda, kao veliki mecena on će cijeli šareni nogometni svijet ugostiti u svojem šatoru. Dodajte ovom kolažu posljednji skandalozan potez Fifina predsjednika, onaj iz prosinca prošle godine, kada je Donaldu Trumpu uručio prvu Fifinu Nagradu za mir, i pred vama će se ukazati jedinstveni talent za munjevito karijerno napredovanje. U nekoliko skokova, hop-hop-hop, sportski top administrator utrčao je u VIP društvo najmoćnijih svjetskih lidera i političara.
Donalda Trumpa predsjednik Fife zašarmirao je još u proljeće prošle godine kada su počeli bliže surađivati na organizacijskim pitanjima Svjetskog prvenstva 2026. “On je čudesan. Taj entuzijazam me podsjeća na dijete koje se probudilo na božićno jutro i upravo vidjelo sve one darove ispod drvca”, citirao je The Athletic američkog predsjednika nakon jednog od takvih druženja u svibnju 2025. Prethodno ga je već bio titulirao “kraljem nogometa”.
Nije bilo prvi put da se Infantina pompozno u javnosti oprema krunom i žezlom. Kada je svoju redizajniranu Fifu predstavio kao “službenog dobavljača sreće za čovječanstvo”, novinari u rodnoj Švicarskoj usporedili su predsjednika s Lujem XIV. Sonnekönig. Kralj sunce. On se nije bunio: na prvi trofej Svjetskog klupskog prvaka, čija je izrada povjerena draguljaru Tiffanyju, dao je ugravirati vlastito ime, neka buduće generacije znaju tko je nadahnuo priču. Neumjereno pumpanje brenda ubrzo je počelo živcirati Infantinove kolege.
“Niti jedan nogometni administrator, bez obzira na veličinu ega, ne bi trebao pomisliti da smo mi zvijezde ove igre – zato što nismo”, upozorio je kolegu Aleksander Čeferin. Premda se već izvjesno vrijeme gledaju preko ciljnika, mišljenje Uefina predsjednika u razgovoru za The Guardian zimus je podijelio i Zvonimir Boban.
“Nepoštovanje i neodgovornost. Nisam mogao gledati to s Trumpom. Bio sam iznenađen što je počeo razmišljati na ovaj način, previše politički, opsjednut političarima i svim tim pričama. Na početku naše suradnje nije bilo tako. Gianni je uvijek bio jako odgovoran, ali očito nije svjestan što radi sebi i organizaciji. Fifa ne bi smjela biti politička organizacija”, distancirao se Dinamov predsjednik od čovjeka s kojim je reformirao Fifu u razdoblju od 2016. do 2019.
Infantino je na startu avanture Bobanu povjerio projekt razvoja VAR-a, ali iz današnje perspektive možda je samo tražio snažno plakatno lice u svojoj blizini, legitimaciju u vidu nogometne zvijezde jer sam je u svjetski ring zakoračio kao vedri i nasmijani svat iz svite Michela Platinija, ali na većoj mapi ipak i dalje “no name” birokrat. Cijepljen protiv talenta za igru, sin talijanskih imigranata već je u rodnom Brigu shvatio da karijeru u nogometu može tražiti jedino kao organizator ili šarmantni tim-menadžer. Zarana je pokazivao dar da animira ljude oko sebe.
Ako ne bi išlo drukčije, ispričao bi im anegdotu iz pelena: kao novorođenče je patio od zdravstvenih komplikacija i preživio samo zahvaljujući dvojici donora podudarnih krvnih grupa, jednog iz Bristola, drugog iz Beograda. Rođeni Švicarac britanske i srpske krvi u prvom se redu ipak osjećao Talijanom: od malih je nogu gutao Gazzettu dello Sport, navijao za Inter i divio se napadačkom idolu Alessandru Altobelliju.
S dipolomom pravnog fakulteta u Fribourgu i dvogodišnjim iskustvom u CIES-u (Međunarodni centar za sportske studije), Infantino se 2000. godine zaposlio u Uefinoj pravnoj službi i brzo napredovao. S navršenih 39 već je bio glavni tajnik europske nogometne organizacije i desna Platinijeva ruka, odgovoran za prošireni format Eura sa 16 na 24 reprezentacije, za uvođenje financijskog fair-playa te porinuće Lige nacija, kao pametne alternative onom moru beznačajnih prijateljskih utakmica kojima su nacionalne momčadi ranije popunjavale kalendarske rupe.
Do 2015. godine, kada je FBI raskrinkao Fifu kao leglo sistemske korupcije, prisilivši Seppa Blattera i suradnike da siđu s vlasti, Gianni Infantino figurirao je kao budući glavni tajnik Fife. Očekivanim promaknućem Michela Platinija s vrha europske na čelo svjetske nogometne kuće Infantino bi ušao u igru kao prvi i najbliži suradnik novog šefa, ali Blatter nije namjeravao otići bez borbe. Na putu prema dolje za sobom je povukao i nekadašnju veliku zvijezdu Juventusa i francuske reprezentacije, predočivši dokaze da je Platini na temelju nikad odrađenih savjetničkih angažmana od Fife izmuzao više od dva milijuna dolara.
Mnogi nogometni insajderi iz Infantinove blizine i danas su uvjereni da je 56-godišnjak kao predsjednički kandidat isplivao ni kriv ni dužan, pomažen sretnim spletom bizarnih okolnosti. Koliko dugo mu je trebalo da se u toj filmski režiranoj stvarnosti snađe i prilagodi novim okolnostima? Otprilike pet minuta. Čim je shvatio da mu u krilo slijeće životni jackpot, Infantino se upustio u kampanju, izgurao iz igre moguće europske protukandidate i osigurao sebi podršku Uefina Izvršnog odbora. Na Fifinim predsjedničkim izborima u veljači 2016. godine tijesnom većinom pobijedio je azijsku uzdanicu, šeika Salmana iz Bahreina.
Podatak da se u najavnom spotu predstavio s Wembleyja u društvu Josea Mourinha, Fabija Capella i Luisa Figa udahnuo je vjetar u jedra Infantinovoj kampanji, ali glasove je na koncu osigurao obećanjem da će očistiti Fifu od korupcije te svim njezinim članicama omogućiti izravnu financijsku pomoć. Tijekom sljedeće četiri godine mojeg mandata svaki od vas inkasirat će po pet milijuna dolara, obećao je. Zašto? Zato što je novac Fife vaš novac, vješto je Švicarac zacementirao pobjedu pokazavši plastično oko čega će se vrtjeti njegova predsjednička priča. Oko novca, strašno puno novca i još više novca.
Kako bi do novca došao, Infantino je kao i prilikom europskog proširenja odlučio igrati na kartu ekspanzije. Premda je u početku predlagao Svjetsko prvenstvo s 40 reprezentacija, nije imao srca gledati da Curaçao, Irak i Zelenortski Otoci ostaju kod kuće, pa je World Cup ovog ljeta napumpao do granice pucanja. Meksiko, SAD i Kanada ugostit će čak 104 utakmice, čak 40 više nego na prethodnom Mundijalu. Logika je zapravo jednostavna: veći turnir = veći proizvod = više televizijskih i komercijalnih partnera. Uz nikad veću potražnju za ulaznicama i rekordno visoke cijene. Treća, najslabija kategorija ulaznica za finale u prosincu je koštala 4185 dolara, a u otvorenoj prodaji početkom travnja već je dobacila do 5785 dolara.
Superpotražnja, supercijene, sliježe ramenima šef Fife koji je iz Mundijala odlučio iscijediti 11 milijardi dolara te nakon podmirenja svih troškova na računu zadržati sedam milijardi. Ušuškati Fifu, organizaciju do jučer izjedenu korupcijom, u toliki novac otprilike je isto kao da vuku na čuvanje povjerite stado ovaca, upozoravaju oprezniji promatrači. Ovo pogotovo vrijedi otkako su iz igre još tijekom prvog Infantinova mandata izbačeni neki presavjesni šefovi Fifinih komiteta, zaduženi za nadzor zakonitosti i transparentnosti u poslovanju.
“Činjenica da će predsjednik udvostručiti prihod u odnosu na prošli ciklus je fenomenalno ostvarenje. Kada vidite što je Fifa postigla na planu redistribucije bogatstva u nogometnu obitelj, a bilo je tu stotinu izazova, rezultati su vrlo opipljivi. Oni koji revno zastupaju standarde zapadne demokracije kazat će ‘predsjednik je ovdje previše popustljiv‘ ili ‘izbjegava se suočiti s problemom‘, ali on zapravo upravlja Ujednjenim narodima, zar ne? Tu je 210 nacija. Pokušajte hodati u njegovim cipelama”, autsajder iz novozelandskog saveza crta u izjavi za The Athletic okvir za sljedeće izbore.
Gianni Infantino može početi pisati nastavak svoje notorne recitacije. Today I feel immortal. Danas se osjećam besmrtnim.
(izvor: jutarnji.hr)