Žičane slušalice trebale su nestati zajedno s utorom za slušalice. Umjesto toga, one se vraćaju jer potrošači traže bolju kvalitetu zvuka i tehnologiju iz jednostavnijih vremena.
Kada je Apple 2016. godine uklonio utore za slušalice na iPhoneima, otišao sam u izgnanstvo. Nisam želio dopustiti divovskoj kompaniji da diktira moje navike slušanja, pa sam kupio Android i grčevito se držao kabela. No, na kraju je moj telefon izdahnuo baš onog mjeseca kada je Google – jedan od posljednjih koji su pružali otpor – objavio da i on uklanja utore sa svojih telefona. Osjećao sam to kao kozmički znak poraza. Vratio sam se na iPhone, bacio žičane slušalice u ladicu i pridružio se Bluetooth hordama.
Možda sam prebrzo odustao. Nedavno je u sjeni izrastao tihi pokret temeljen na kontroverznoj istini: žičane slušalice su bolje od Bluetootha. Prodaja je posljednjih mjeseci probila sve rekorde. Često možete dobiti bolji zvuk za manje novca sa žičanim parom, ali nije riječ samo o audiofilima. Žičane slušalice postale su pravi kulturni trend – povratak koji neki povezuju sa širim otporom prema modernoj tehnologiji. Bilo da je razlog praktičan, politički ili estetski, jedna stvar je jasna: žičane slušalice su se vratile.
“Prešla sam na njih”, kaže Aryn Grusin, socijalna radnica iz Portlanda koja obožava žičane slušalice. Prije nekoliko mjeseci posudila je zaručnikove staromodne slušalice i više se nije vratila na staro. “Jednostavno mislim da pružaju osjećaj ugode. Sviđa mi se što svijetu signaliziraju da nešto slušam.”
“To postaje stvar društvenog statusa”
Kvaliteta zvuka može biti velika prednost žičanog načina života, kaže Chris Thomas, urednik stranice za recenzije slušalica SoundGuys. “To je bubanj u koji udaram već godinama”, kaže on.
Bežične slušalice su se drastično poboljšale, prema Thomasovim riječima, ali najbolje često dolaze od niche brendova namijenjenih audiofilima. Kada su u pitanju uobičajeni proizvodi koje nalazite u trgovinama elektronike, on kaže da ćete i dalje dobiti bolji zvuk za uloženi novac ako odaberete najbolju žičanu opciju. Osim toga, čak i najbolje Bluetooth slušalice možda neće pružiti svoj vrhunski učinak zbog loših veza ili problema s kompatibilnošću. “S kabelom, samo se ukopčate i stvar radi”, kaže on.
Ali zvuk nije dovoljan da objasni ovaj trend. Nekako se čini da je Bluetooth postao duboko “neseksi”. Nemojte mi vjerovati na riječ. Pitajte glumicu Zoë Kravitz.
“Bluetooth ne radi”, rekla je Kravitz u nedavnom intervjuu, referirajući se ne samo na slušalice, već na Bluetooth veze općenito. “To kvari važne trenutke. Zamislite koliko ste puta s nekim na spoju, pokušavate stvoriti atmosferu, a onda morate ‘zaboraviti mrežu’ u postavkama. Na spoju!”
Zapravo, žičane slušalice su sada nezaobilazan modni dodatak u određenim krugovima. Postoji popularni Instagram račun pod nazivom Wired It Girls, posvećen ženama koje izgledaju šik i neopterećeno s kabelima koji im vise iz ušiju – od običnih ljudi do zvijezda poput Ariane Grande i Charli XCX.
Žičane slušalice postale su toliko sveprisutne među bogatima i slavnima da neki vide te zapetljane žice kao kulturni simbol. Jedan korisnik društvenih mreža objavio je viralan tvit s fotografijama glumaca Roberta Pattinsona i Lily-Rose Depp kako nose žičane slušalice uz komentar: “Ovo postaje stvar klase. Nošenje bežičnih slušalica 24/7 govori mi da ne posjedujete nikakvu zemlju (nekretnine).”
Naravno, postoji određena sloboda u bežičnom slušanju bez sputanosti. Ali baterije umiru u najnepovoljnijem trenutku. Sićušne bubice se gube. Uređaji se ne žele upariti.
“Ljudi kažu da je lakše, ali meni se nikada ne čini lakšim”, kaže Ailene Doloboff, montažerka dijaloga u filmskoj industriji u Los Angelesu. “S Bluetoothom je uvijek potreban taj jedan dodatni korak.”
Žičane slušalice pridružuju se popisu naizgled zastarjelih tehnologija koje su se vratile posljednjih godina, baš u trenutku kada teturamo u novu digitalnu eru. Ljudi svih generacija prihvaćaju retro proizvode kao što su DVD-ovi, kasete, stari televizori s katodnom cijevi, pa čak i pisaći strojevi. Na nedavnom koncertu vidio sam čovjeka u publici koji nije snimao mobitelom, već 16-milimetarskom filmskom kamerom iz 1970-ih.
“Ne znam zašto, ali svi smo kolektivno doživjeli taj klik. Mislim da prisutnost AI-ja (umjetne inteligencije) čini ljude napetijima”, kaže Grusin. “Što je na neki način ironično. Osjećam se neugodno zbog tehnologije pa želim koristiti… drugi komad tehnologije. Ali možda su žičane slušalice najbliže analogiji što možemo dobiti.”
Problem s adapterima
Ako se odlučite za žicu, pitanje je kako ćete ih ukopčati. Ali sada možete kupiti žičane slušalice s ugrađenim USB ili Lightning priključkom. Ili možete koristiti slušalice s tradicionalnim 3,5 mm utikačem putem adaptera za utor za punjenje, koji se često naziva “dongle” – riječ toliko nedostojanstvena da sam godinama odbijao uopće isprobati jedan.