Obitelj crnkinje čije su stanice raka vrata maternice uzete 1951. godine bez njezinog znanja i od tada se beskonačno repliciraju, postigla je nagodbu s drugom biotehnološkom tvrtkom, prenosi BBC.
Tvrtka Novartis sa sjedištem u Švicarskoj optužena je u tužbi da je profitirala od stanica Henriette Lacks, koje su uzete bez pristanka, ali su omogućile golem napredak u medicinskoj znanosti. Obitelj Henriette Lacks nikada nije primila nikakvu odštetu te se godinama borila za pravdu zbog „ukradenih“ stanica.
Prije gotovo tri godine, obitelj se nagodila s drugom biotehnološkom tvrtkom, Thermo Fisher Scientific Inc sa sjedištem u Massachusettsu, pod uvjetima koji nisu objavljeni.
Lacks, 31-godišnja majka iz Baltimorea u Marylandu, počela je 1951. godine osjećati bolove u abdomenu i abnormalno krvarenje. Pregledali su je ginekolozi u bolnici Johns Hopkins, koji su otkrili veliku masu na njezinom vratu maternice. Bez njezina znanja i dopuštenja, liječnici su poslali uzorak njezinog tumora u laboratorij za medicinska istraživanja prije nego što su započeli liječenje agresivnog raka.
No, dok su gotovo sve stanične kulture u laboratoriju brzo umirale, one uzete od Henriette Lacks nastavile su se razmnožavati i nisu starile, što ih je učinilo „besmrtnima“. To je značilo da su znanstvenici diljem svijeta mogli ponavljati eksperimente koristeći identične stanice.
Stanična linija, nazvana „HeLa“ prema prvim slovima imena i prezimena pacijentice, poslana je istraživačkim laboratorijima diljem svijeta. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), HeLa stanice dovele su do stvaranja cjepiva protiv dječje paralize i napretka u istraživanju HIV-a, raka i neplodnosti.
No, ista svojstva koja su te stanice učinila znanstvenim čudom, učinila su ih i smrtonosnima. Nekoliko mjeseci nakon dijagnoze, Henrietta Lacks preminula je od raka u dobi od samo 31 godine i pokopana je u neoznačenom grobu.
Sedamdeset godina nakon njezine smrti, njezina je obitelj podnijela tužbu protiv Novartisa u saveznoj državi Maryland. Nekoliko drugih tužbi protiv ostalih farmaceutskih tvrtki još uvijek je u tijeku.
Detalji najnovije nagodbe nisu objavljeni.
„Članovi obitelji Henriette Lacks i Novartis zadovoljni su što su uspjeli pronaći način za rješavanje ovog pitanja, koje je pokrenula ostavština Henriette Lacks, izvan suda“, stoji u zajedničkoj izjavi obitelji i tvrtke Novartis. „Uvjeti sporazuma su povjerljivi.“
Odvjetnik njezine obitelji, Ben Crump, rekao je za New York Times da su članovi obitelji zadovoljni nagodbom.
„Za obitelj i njezine unuke ovo je svakako pravda, jer su ljudi govorili da nikada neće ostvariti nikakvu korist ili odštetu od njezinih besmrtnih HeLa stanica, iako su te farmaceutske tvrtke zarađivale milijarde i milijarde dolara“, rekao je.
Opisao je sporazum kao „određenu mjeru pravde, kojom se iskazuje poštovanje i dostojanstvo životu koji je oduzet“.