Istraživači su upozorili da razdoblja pretjerane vrućine, uzrokovane klimatskim promjenama, mogu dovesti do kašnjenja u razvoju male djece.
Djeca trebaju “hitnu” zaštitu od razdoblja pretjerane vrućine, jer se klimatska kriza nastavlja intenzivirati.
Novo istraživanje Sveučilišta u New Yorku upozorava da djeca izložena višim od uobičajenih temperatura mogu iskusiti kašnjenja u ranim fazama razvoja u usporedbi s onima koji žive u područjima s nižim temperaturama.
Ovi nalazi dolaze u trenutku kada su znanstvenici EU-a iz Kopernika (Copernicus) proglasili da će 2025. godina vjerojatno biti druga ili treća najtoplija godina u povijesti mjerenja – s globalnim temperaturama od siječnja do studenog u prosjeku višim za 1.48 stupnjeva u odnosu na predindustrijsku razinu.2
Kako pretjerana vrućina utječe na razvoj djece
Objavljena u časopisu Journal of Child Psychology and Psychiatry, nova studija analizirala je 19.607 trogodišnjaka i četverogodišnjaka iz Gambije, Gruzije, Malavija, Madagaskara, Palestine i Sijera Leonea.
Istraživači su odabrali ove zemlje zbog detaljnih podataka koje posjeduju o razvoju djece, kućanskim čimbenicima i klimi.
Otkrili su da su djeca koja su bila izložena prosječnim maksimalnim temperaturama iznad 30 stupnjeva bila 5 do 6.7 posto manje sklona ispuniti osnovne razvojne prekretnice za pismenost i snalaženje s brojkama u usporedbi s djecom izloženom temperaturama nižim od 26 stupnjeva u istoj regiji i sezoni.
Ti su učinci bili “izraženiji” među djecom iz ekonomski ugroženih kućanstava, kao i kućanstava s manjim pristupom čistoj vodi i urbanim područjima.
Zaštita djece od pretjerane vrućine
“Hitno trebamo više istraživanja kako bismo identificirali mehanizme koji objašnjavaju te učinke i čimbenike koji ili štite djecu ili povećavaju njihovu ranjivost”, kaže vodeći autor Jorge Cuartas.
“Takav rad pomoći će u preciznom određivanju konkretnih ciljeva za politike i intervencije koje jačaju spremnost, prilagodbu i otpornost kako se klimatske promjene intenziviraju.”
Budući da rani razvoj postavlja temelje za cjeloživotno učenje, tjelesno i mentalno zdravlje te opću dobrobit, Cuartas upozorava da bi ovi nalazi trebali upozoriti istraživače, kreatore politika i stručnjake na “hitnu potrebu za zaštitom razvoja djece u svijetu koji se zagrijava”.
Zašto razdoblja pretjerane vrućine postaju češća?
Prema Međuvladinom panelu o klimatskim promjenama (IPCC), klimatske promjene uzrokovane ljudskim djelovanjem pogoršale su učestalost i intenzitet toplinskih valova od 1950-ih, s time da je samo 0.5 stupnjeva globalnog zagrijavanja sposobno proizvesti “zamjetna povećanja”.
Ovog ljeta, klimatske promjene povećale su temperature za do $3.6 stupnja u 854 europska grada. Istraživači s Imperial College London i London School of Hygiene and Tropical Medicine otkrili su da je oko 24.400 ljudi umrlo kao posljedica ekstremnih temperatura u Europi ovog ljeta.
Međutim, bez zagrijavanja uzrokovanog ljudskim aktivnostima, 16.500 tih smrti moglo se izbjeći, što znači da su klimatske promjene bile odgovorne za 68 posto prekomjernih smrtnih slučajeva.
Dr. Clair Barnes s Imperial College London kaže da, iako brojka možda ne zvuči velika, studija pokazuje da samo nekoliko stupnjeva može biti razlika između “života i smrti za tisuće ljudi”.
“To je još jedan podsjetnik da klimatske promjene nisu problem s kojim se možemo pozabaviti samo u nekom trenutku u budućnosti”, dodaje.